Я сощурился, стараясь разглядеть, что она заметила. На длинной ровной стороне фабрики виднелись с полдесятка выпуклостей – три или четыре поменьше и две большие. Насколько я мог судить, они напоминали наросты вроде тех, что рисуют на поверхности астероида Врат.
– Ты же бывший старатель, – ответил я. – Тебе виднее.
– Я думаю, это они. Но, Боже мой, ты только посмотри на эти два. Они такие огромные. Я летала в одноместных и трехместных кораблях, видела множество пятиместных. Но ничего подобного никогда не встречала! В них может поместиться не меньше пятидесяти человек. Если бы у нас были такие корабли, Пол… если бы у нас были такие корабли…
– Если, если, – презрительно фыркнул Пейтер. – Если бы у нас они были и мы могли бы посылать их, куда хотим, мир давно бы принадлежал нам! Будем надеяться, что они еще действуют. Пусть хотя бы парочка из них работает!
– Будут работать, отец, не беспокойся! – послышался сзади сладкий голос. Мы повернулись и увидели Джанин. Она стояла, упираясь коленом в утилизатор, и держала в руках бутылку нашего лучшего домашнего самогона. – Кажется, мы собирались отпраздновать. – Джанин ехидно улыбнулась.
Ларви задумчиво посмотрела на сестру, но сдержала себя и только сказала:
– Прекрасная мысль, Джанин. Передавай по кругу.
Джанин сделала небольшой глоток и отдала бутылку отцу.
– Я решила, что вам с Ларви несколько глотков не помешают, – откашлявшись, проговорила она. Только после того, как ей исполнилось четырнадцать лет, Джанин получила разрешение пить крепкие напитки. Ей они еще не нравились, и она делала это только потому, что хотела выглядеть взрослой.
– Отличная мысль, – кивнул Пейтер. – Я на ногах уже… сейчас соображу… да… больше двадцати часов. Нам нужно будет хорошенько отдохнуть после посадки. – Он передал бутылку моей жене, которая не мешкая влила в свое привычное горло не меньше ста граммов.
– Я не хочу спать, – оторвавшись от горлышка, проговорила Ларви. – Знаете, что бы я сейчас хотела сделать? Еще раз прокрутить запись Триш Боувер.
– Боже, Ларви! Мы видели ее уже миллион раз.
– Я знаю, Джанин. Если не хотите, не смотрите, но я все думаю, может, один из этих кораблей – корабль Триш? И… Ну, просто хочу еще раз взглянуть.
Джанин лишь крепче сжала губы, но промолчала. Когда желает, она контролирует себя не хуже старшей сестры – это тоже было определено заранее, перед тем как мы получили назначение.
– Сейчас наберу, – сказала она, подлетая к монитору Веры.
Пейтер покачал головой и удалился в свой закуток. Он задернул гофрированную занавеску, чтобы отгородиться от нас, а все остальные собрались вокруг экрана. Эту запись можно было не только прослушать, но и смотреть, и через десять секунд раздался громкий треск. Мы в который раз увидели бедную рассерженную Триш Боувер. Глядя в камеру, она произносила последние слова, которые услышало от нее человечество.