Пол в замешательстве посмотрел на остальных.
– Ты приглашаешь нас к себе домой?
– Конечно. Мой корабль отнесет нас туда. Не всех, – поправился он, – только некоторых. Старика можно оставить тут. У него все равно нет женщины, так что и расставаться не придется. Или даже, – хитро добавил он, – мы можем отправиться с Джанин. Тогда на корабле будет больше места. Мы вам привезем машины, книги, сокровища…
– Забудь об этом, Вэн, – мудро сказала Джанин. – Нам никогда не позволят полететь одним.
– Не так быстро, девочка, – перебил ее отец. – Не тебе решать. Парень сделал интересное предложение. Если он может открыть для нас врата небес, зачем нам оставаться на холоде?
Джанин посмотрела на отца, но ничего не смогла прочесть на его лице.
– Ты хочешь сказать, что готов отпустить нас с Вэном одних?
– Вопрос не в этом, – ответил он. – Вопрос в том, как побыстрее закончить этот проклятый Богом полет и забрать свои деньги. Других вопросов нет.
– Что ж, – немного погодя сказала Ларви, – мы можем пока не принимать решения. Небеса и так всю нашу жизнь ждут нас.
– Это правда, – печально кивнул головой Пейтер. – Но, выражаясь конкретнее, некоторым из нас осталось ждать меньше остальных.
Каждый день с Земли поступали новые указания и сообщения. Но, к всеобщей досаде, они относились к событиям далекого прошлого, до появления Вэна, и не имели отношения к нынешним делам и планам. Предлагали провести такие-то химические анализы. Просветить то-то и то-то рентгеновскими лучами. Исследовать, измерить, рассчитать и прочее, и прочее. Сейчас, конечно, сообщение о том, что они прибыли на фабрику, достигло земной Веры, и, наверное, ответ уже в пути. Но его не будет еще несколько недель. У базы на Тритоне компьютер немного мощнее, чем Вера, и Пол с Ларви вторые сутки горячо обсуждали вопрос о передаче туда всей информации и обращений с просьбами о помощи и консультациях. Старый Пейтер с яростью возражал.
– Этим бродягам, цыганам? Зачем отдавать им то, что нам так дорого досталось?
– Никто не сомневается в наших правах, папа, – успокаивала его Ларви. – Это все наше. В контракте все подробно оговорено.
– Нет!
И вот все рассказанное Вэном они ввели для обработки в бортовую Веру, и маломощный медлительный мозг Веры принялся разбираться и искать смысл. Она даже составляла графики и схемы. Смоделировала внешний вид того места, откуда прилетел мальчик. Видимо, получалось не очень похоже, потому что Вэн не проявил никакого интереса к ее изобразительному творчеству.
Коридоры. Машины. Сам хичи. И всякий раз Вэн вносил поправки: