– Любое решение можно обжаловать…
– Да, конечно. Но на обжалование потребуется много времени. Я не хочу договариваться с вами. Триш заплатила за это собственной жизнью. Поскольку она сама не может защищать свои права, придется это делать мне.
– Но свара нам обоим дорого обойдется!
– Возможно. Так говорит и мой адвокат. Кстати, он возражал против нашей встречи.
– Зачем же вы тогда пришли?
Боувер взглянул на остатки ленча, потом на фонтаны во дворе. Три старателя с Врат сидели на краю блестящего пруда вместе с веселой, слегка пьяной стюардессой с «Варига» и бросали крошки печенья золотым рыбкам. Им повезло.
– Для меня это приятная смена обстановки, мистер Броудхед, – сказал он.
Из окна своего номера в новой Башне Дворца я видел блестящий на солнце купол собора. Это лучше, чем смотреть на мою юридическую программу на большом служебном мониторе, потому что Мортон грыз меня.
– Вы поставили под угрозу все дело, Робин. Мне кажется, вы не понимаете, насколько это важно.
– То же самое я сказал Боуверу.
– Нет, правда, Робин. Это уже дело не просто компании «Робин Броудхед, Инк.», не просто Корпорации «Врата». Дело входит в компетенцию правительств. И не только подписавших конвенцию о Вратах. Это дело будет рассматриваться в Организации Объединенных Наций.
– Да ну, Мортон! Неужели это возможно?
– Конечно, Робин. Здесь затрагиваются жизненно важные интересы всего человечества. А ваш друг Боувер пытается разыграть именно эту карту, и он вполне может своего добиться. Боувер требует наложения запрета на ваши действия и действия Корпорации, то есть на дальнейшее проведение исследований.
«Сукин сын! – с возмущением подумал я. – Он знал об этом, пожирая ленч, за который я заплатил».
– Так что же я неправильного сделал?
– О, я могу прочитать целый список ваших нарушений, Робин, – и Мортон начал загибать пальцы. – Во-первых, вы превысили свои полномочия, предоставив Хертерам-Холлам слишком большую свободу действий, результатом чего явилась их экспедиция на Небо хичи со всеми вытекающими отсюда последствиями – это во-вторых. И, таким образом, в-третьих, вы поставили под угрозу национальные интересы. Более того, интересы всего человечества.
– Вздор, Мортон.
– Так сказано в его петиции, – кивнул он. – Да, кое-кого мы сможем убедить, что это вздор. Раньше или позже. А пока действовать может только Корпорация «Врата», а не вы.
– Значит, мне нужно поскорее повидаться с сенатором.
Я избавился от Мортона и попросил Харриет договориться о встрече.
– Сейчас я соединю вас с секретарской программой сенатора. – Она улыбнулась, исчезла, и Харриет сменило изображение молодой чернокожей женщины.