– Вот это надо добавить к мульче. – Гвен достала из рюкзака пластмассовый пакетик с надписью «костная мука». – Потом займемся прополкой, проверим, не завелась ли тля и нет ли признаков болезни, дистресса. В общем, как обычно.
– Дистресс? – удивилась Кэти.
– Да. Бурые листья, болезненного вида лепестки.
Кэти покачала головой.
– Это ведь всего лишь цветы.
Гвен посмотрела на племянницу так пристально и задумчиво, что в какой-то момент Кэти стало неуютно под этим взглядом, и она, схватив пакет с удобрениями, попыталась его открыть.
– Возьми ножницы, – сказала Гвен, но Кэти уже проделала ногтем дыру и рвала плотный, не-уступчивый пластик.
– Что это вообще такое? Воняет ужасно.
– Костная мука.
– Из настоящих костей? Я думала, она просто называется так. Значит, розы едят кости. Вот и объяснение, почему я их так ненавижу. Есть, оказывается, причина.
– Кроме того, что у них шипы и они ассоциируются с образом старой дамы.
– Про шипы я как-то позабыла. – Кэти взяла пару толстых садовых перчаток. – Мерзкие твари, заманивают красивыми цветочками, а потом – раз! – и вонзают шип.
– Хуже, чем просто вонзают, а цепляют. Ты когда-нибудь пробовала вытащить из пальца розовый шип? Это не только чертовски больно, но и трудно.
– Почему же они так популярны?
– Вот уж не знаю. – Гвен пожала плечами. – Для меня важно не то, почему их любит Фред, а то, что он их любит. Пока он под моей опекой, я буду делать все, чтобы облегчить ему боль. Поверь мне, – Гвен выпрямилась и потянулась, – это самое легкое.
– Мне жаль Фреда. – Кэти приподняла головку желтой розы – проверить, нет ли под листьями тли.
– Спасибо, милая. Спасибо, что помогла мне с этим. Знаю, это не то, что совпадает с твоим представлением о хорошем времяпрепровождении. Знаю, что дела идут не совсем так, как хотелось бы, но уверена, в конце концов все сложится. Иногда единственный способ идти вперед – это идти напрямик, через препятствие.
Кэти уже хотела рассказать, что успехи есть, что скоро она разгадает загадку смерти Вайолет и подарит ей вечный покой, но в последний момент предпочла придержать информацию.
– Ты такая мудрая. – Она покачала головой. – Ты вообще говоришь что-то неглубокомысленное?
– Ах ты нахалка, – улыбнулась Гвен. – Вними моему предостережению, кузнечик.
После того как они закончили в саду, Гвен сунула руку в передний кармашек рюкзака.
– Чуть не забыла. У меня есть кое-что для тебя.
Кэти медленно распрямилась, морщась от боли в пояснице. Прополка – работа нелегкая.
– Вот что я тебе сделала. – Гвен протянула маленький шелковый мешочек. – Повесь на цепочку и носи. Он должен отвращать духов. И другие досаждать не будут.