– Извини, – сказала Кэти, тронутая прозвучавшей в его голосе ноткой надежды. – Сомневаюсь, что такое возможно.
Кэти взяла его руку и сжала пальцы. Последние зрители спешно занимали свободные места. Некоторые взяли с собой бутылки с водой; другие, словно талисманы, сжимали какие-то вещи. Один мужчина принес золотые каретные часы. Пробежав взглядом по ряду со свободными стульями, он сел на последний. Кэти старалась не думать о тех, кто пришел, об этих печальных, скорбящих, испуганных людях. Как все ужасно.
Кто-то выключил свет, и разговоры стихли почти мгновенно. Освещенные прожектором кресла как будто выросли в размерах. Напряжение нарастало. Наконец дверь открылась, и на сцену поднялась девушка-ассистентка с парой беспроводных микрофонов, один из которых передала служащему «Гранджа». Потом они вместе прошли на другую сторону зала и остановились там в ожидании.
И наконец невысокий мужчина в модном костюме быстро прошел к сцене, поднялся на нее и повернулся к аудитории. Грег Бартон улыбнулся, блеснув белыми зубами, и пригласил собравшихся в свой «дом духов». Густые пышные волосы взмывали над тяжелым, с двойным подбородком лицом жестким гребнем. Кожа имела странный, неестественный оттенок, и Кэти подумала, что самозваный медиум либо злоупотребляет солнечными ваннами, либо переусердствовал с театральным гримом.
– Спасибо, что пригласили меня сюда, – начал Бартон со странным трансатлантическим акцентом. – Прежде чем мы начнем, я хотел бы, чтобы все выключили мобильные телефоны. Также не забывайте, что любые съемки строго запрещены. И то и другое раздражает духов. – Он улыбнулся и подмигнул кому-то из первого ряда.
– Это чтобы никто не просмотрел потом запись и не понял, что он пользуется холодным чтением, – негромко сказал Макс.
– Прошу полной тишины, пока я вызываю духа-проводника. – Бартон сложил ладони и закрыл глаза. Макс закатил свои, но Кэти видела, что он по-прежнему напряжен.
Постоянным проводником медиума был дух по имени Магда, призрак богатой американской наследницы, помогавший ему в потустороннем мире. Помогавшей, по-видимому, по доброте ее мертвого сердца.
Бартон открыл глаза.
– Магда говорит, что сейчас с ней кто-то есть. Некий мужчина. Имя Джон для кого-нибудь из присутствующих что-то значит?
– Джон – одно из самых распространенных имен в Западном полушарии, – прошептала Кэти, наклонившись к уху Макса, и тут же отпрянула, уловив запах его кожи.
Женщина в третьем ряду подняла руку.
– Моего мужа звали Джонатан.
Бартон подошел к краю сцены. Его ассистентка уже передала женщине микрофон.