– Только не поддавайтесь азарту, Елистрат Никитич, – предупредил своего главного артиллериста Алексей. – Если они близко к берегу подойдут, вы из фальконета пару раз бахнули и сразу же попрятались, чтобы они вас тут всех не положили картечью. И всячески им показывайте, что мы тут большой огневой силой вообще не обладаем. Коли плохо сыграете, значит, не поверят они нам. Турки тут уже в прошлом году аж пару сотен своих людей потеряли в десанте. Раззадорить нам их нужно. Чтобы они нагло себя вели и подставились, в конце концов, под удар. Орудия свои держите в запряженных передках и в тех местах, где мы с вами уже ранее определились. Если что-то вдруг пойдет не так и турки вдруг на берег полезут, чтобы вы уже через пять минут могли бы подскочить и развернуться!
Три дня еще турки копошились у островов и наконец, подтянув из Очакова три галеры, два двадцативесельных кончебаса и несколько больших баркасов, они начали ходить по Бугу от места впадения в него речки Ингул и до самого лимана. Каждый следующий их проход был все ближе к русскому левому берегу. Наконец на седьмые сутки, проходя в двухстах саженях от пристани, три галеры развернулись к берегу и дали залп из носовых орудий. Весла ударили по воде, и турки подошли еще ближе. Вслед за галерами подтянулось и несколько судов поменьше, с которых раздались хлопки фальконетов. Пару раз ударил трехфунтовик с пристанского редута, хлопнули пяток ружей, а потом все замолчали. Турки обсыпали берег картечью, но высаживать на него десант они так и не решились. То же самое повторялось и все последующие дни.
– Ваше высокоблагородие, разрешите уже вдарить по ним?! – взмолился Елистрат. – Ну уже совсем обнаглели басурмане, вплотную же к берегу подошли, всю пристань ведь они нам здесь исковеркали! Как бы мои хорошо ни прятались, однако два раненых у меня уже есть на редуте. Это хорошо еще, что все ранения легкие. Но ведь и пришибить насмерть тем же рикошетом картечины может.
– Терпим, Никитич, терпим, дорогой! – покачал головой Алексей. – Совсем немного нам осталось. Турки опять острова заняли, и посты там усиленные свои выставили при малых орудиях. Еще два дня, и самое время для атаки на них будет. Потерпите там хотя бы немного, братцы?
– Ну, коли надо, так чего уж тут, значит, потерпим, – вздохнул обер-фейервейкер.
Наконец наблюдающие за островами разведчики принесли долгожданную весть:
– Османы так хорошо, как ранее, уже не стерегутся. Ночью там горят костры, и около них по пять, по шесть человек в караулах стоит. Патрульных баркасов, обходящих русло реки ночью, второй уже день не видно. Похоже, что они у островов или вовсе на своем берегу все стоят.