Именно на этой мысли Денис вывалился из узкого прохода в довольно просторный – для подземной галереи – зал. Собаку вдруг стало не слышно. Но сейчас мысль эта закатилась куда-то на периферию сознания.
Потому что он явственно услышал голоса.
Приглушенные, даже придавленные то ли атмосферой подземелья, то ли особенностями местной акустики, но все же вполне различимые.
И – знакомые.
– Кузьма! Что ты все время молчишь? Мне аж страшновато…
Княжна Елена. Голос, конечно, немного неузнаваемый, но кто ж его знает, как работает акустика в подземельях? Стало быть, уже успела свести знакомство со своим похитителем. Странно только, что поднять привычный для себя рев по поводу окруживших ее неудобств она сейчас отчего-то забыла.
– Ну, не Кузьма, скажем, а дядька Кузьма. Я ж ить тебя о-го-го насколь старше.
– Дядька? – просквозило в голосе Елены недоверие. – Ты разве батюшке моему тоже брат? Как дяденька герцог Михель?
– Чего это он вдруг герцог?
– Не знаю. Дома его так вся дворня кличет. И важные бояре, что из Литвы с нами вместе до Москвы ушли.
Разговор был вполне мирный. Что радовало хотя бы в том смысле, что Ярина могла вздохнуть спокойно. Едва заслышав знакомый писклявый голосок, она, конечно, моментально подобралась для решительного броска на одноглазого супостата. Но Денис ее от этого удержал. Постаравшись по мере сил в темном подземелье вразумительно показать знаками, что спешка уже ни к чему: торопиться вроде бы больше некуда, а внезапное появление перед рожей Кузьмы им очень даже будет на руку.
Правда, осталось только найти в этом подземном муравейнике нужный ход, который привел бы их к беглецам.
– И ты их всех запомнила? Бояр, что с вами ушли?
– Нет, конечно, – фыркнула Елена. – Меня тогда и не было еще. Няньки сказывали.
– Вроде той, что с нами бежала?
– Не. Ярина у нас не сильно давно. Она меня учит в седле держаться. Сказывала, коль послушной буду, разрешит саблей чертополох посшибать. Она у нее красивая. Хотя сама Ярина, как все говорят, не особенно.
– Красота – не самое главное. Того тебе не сказывали? Главное ж, надо, чтобы, значит, надежность была.
– В сабле, что ль?
– Хм. Ну… Да. В ней, конечно, тоже.
– Так она и надежная. Прочная. Ее Ярине вроде бы какой-то мурза подарил. Из крымчаков. Очень богатый. И клинок потому шибко дорогой.
– О как! Это ж чем она так ему услужила, что на подарок такой бесценный расщедрился?
– Это ж почему подарок обязательно заслужить надо? Может, он ее просто любил сказочно?
По звуку гулкого смеха одноглазого, разнесшемуся по подземелью, искать местонахождение нужной «норы» стало значительно легче.