Белозеров прикусил губу.
— Что вы скажете вот по этому поводу? — Он подвинул стопку историй болезней. — Чем вызваны калечащие операции, ведь у всех больных опухоли после лучевого лечения полностью исчезли.
Сухоруков полистал истории, вспомнил маленькую хрупкую балерину, прибитого ее смертью Якова и полез за сигаретами.
— Вы ведь были онкологом. Неужели вы не знаете, что определенный процент таких «исчезнувших» опухолей метастазирует? Вот это как раз тот случай, когда врач не может, не имеет права рисковать. Когда создадут аппаратуру, подтверждающую, что облучение не только разрушило опухоль, но и уничтожило все до единой злокачественные клетки, мы с радостью откажемся от калечащих операций.
Федор Владимирович сделал пометку в блокноте.
— Вопрос, который в первую очередь нужно задать директору, однако… Вы мне не скажете, почему у вас так много непрофильных больных? Оперируете кисты, мастопатии, полипы… то, что с успехом могут сделать в любой клинике. Не мешает ли вам это все усилия сосредоточить на онкологических заболеваниях? Или улучшаете статистику?
— Нет, не мешает, — сказал Сухоруков. — Если мы хотим всерьез бороться с раком, а мы, разумеется, хотим и боремся, то мы не можем обходить и предраковые формы. Наоборот, чем больше мы будем ими заниматься, тем меньше у нас будет цветущих раков. Человек может прожить с кистой или полипозом кишечника сто лет, но при определенных условиях… Короче, лучше от этой гадости избавляться. Слишком уж трудно, а иногда просто невозможно установить, началась малигнезация того же полипа или нет. А что касается статистики… Думаю, это не так уж важно.
Белозеров задумчиво рисовал в блокноте чертиков. Острая мордочка, рожки, копытца, длинный, загнутый колечком хвост. Доктор наук, без пяти минут профессор, правая рука Вересова, — зачем он связался с лабораторным препаратом? Чего ему не хватало? Славы победителя рака?
— Какая слава, — грустно сказал Сухоруков. — Я ведь прекрасно знал, что ни золотом, ни другим подобным препаратом рак не победишь, и даже задачи такой перед собой не ставил. Была когда-то за рубежом такая надежда, да лопнула. Компонент в многоступенчатой терапии, не больше, да и компонент еще слабоватый. Вот когда биофизики дадут нам препараты с большей длиной пробега излучения, — например, изотоп иттрия, — тогда другое дело. А пока…
— Тогда объясните мне, зачем вы это сделали?
— Не могу, — ответил Сухоруков. — Я так много объяснял это самому себе, что вам уже — не смогу.
— А все-таки?
Сухоруков поднял голову.
— Все мои объяснения в известной степени имеют чисто эмоциональный характер, боюсь, что вы их не поймете.