— Надо думать! — Даша почесала рыжий загривок. — Ну надо же...
— Так вот Артем пошел, что называется, напролом. Он взял отличное помещение в центре и пытается создать что-то наподобие зоосупермаркета западного образца: разнообразный ассортимент рыб, огромный выбор сопутствующих товаров.
— Здорово.
— Как сказать. — Юлька побарабанила кончиками пальцев по столу. — Конкуренция велика. Есть несколько похожих магазинов, но далеко от центра. И конечно, не тот размах.
— А от тебя-то он чего хотел?
— Эксклюзивное право продавать моих рыб.
Прозвучало пафосно и смешно одновременно. С трудом сдерживая ухмылку, Даша сочувственно покачала головой:
— Поразительная дерзость. Я так понимаю, ты ведь планировала сама стоять с ними в переходе...
— Если ты думаешь, что это смешно... — снова начала злиться Паэгле.
Даша отмахнулась:
— Я просто не могу понять, тебе-то какая разница — один он их будет продавать или вместе со всеми остальными?
— Я вообще не собиралась продавать их через кого-то. Моя рыба слишком дорогая, штучная. Она идет в серьезные аквариумы.
— Ну и что?
— А серьезные аквариумы сами не создают и не содержат. Обычно все делает какая-то фирма или специальный человек. Вот через них-то я хотела поставлять рыб.
— А что, разве этот Истомин не оформляет серьезные аквариумы?
— Оформляет.
— Так в чем же дело?
Юлька промолчала.
Даша перевела взгляд на окно. Деревья уже начали желтеть. В Москве осень наступает раньше, чем в Праге. Не досидеть бы здесь до зимы с такими клиентами...
— Юль, скажи прямо, кто из этих троих тебе больше всего неприятен или вызывает наибольшее подозрение? Может, с кем-нибудь произошла ссора?
Паэгле хранила каменное выражение лица.
— Мои личные пристрастия и эмоции не имеют к делу никакого отношения.
— Да как же не имеют? Убийство зверушки можно совершить только на почве сильной личной неприязни к ее хозяину или в силу особенностей собственного характера. Поэтому тебе лучше знать, кто из них способен...
— Рыжая, если бы все было так просто, я бы не обратилась к тебе за помощью. Этот человек отравил моих рыб не в порыве гнева, а заранее все рассчитав. Поэтому повторяю — особенности характера здесь ни при чем. Кто-то из них троих решил меня уничтожить. И если ты мне не поможешь, ему это удастся наверняка.
Поверить в то, что кто-то может погибнуть из-за пары бестолковых рыбин, Даша по-прежнему не могла, однако поднимать эту тему заново не хотела. Ей хотелось есть и обратно домой.
— Ладно, поживем — увидим, — вздохнула она и снова оглядела кухню в поисках притаившейся еды. — Когда ты меня с ними познакомишь?