.
Анализируя политику европейских держав в Восточном вопросе, Игнатьев указывал на ее негативные последствия для России. Одним из них он считал усиление на Балканах влияния европейских либеральных идей, что вело, по его мнению, к потере престижа России в регионе, другим – окончательное втягивание Турции в орбиту европейских интересов. Военное укрепление Турции с помощью Запада, подчеркивал посол, угрожало безопасности России в Черном море. Россия теряет влияние и среди христиан – единственной своей опоры на Востоке. Поэтому необходимо активно бороться за их независимость, что отвечает интересам России. (Александр II отметил на полях, что он не разделяет этого мнения, ибо это привело бы Россию к европейской войне). Как бы отвечая царю, Игнатьев далее развивает мысль о том, что можно достигнуть цели без военных потрясений. Он указывает на необходимость укрепления материальных ресурсов и усиления вооружения России, продолжения контроля за национально-освободительным движением на Балканах, а пока следует перенести силовые действия России в Среднюю Азию. (Эта мысль вызвала одобрение царя). Таким образом Игнатьев рекомендовал придерживаться выжидательной политики, а в случае европейской войны парализовать своего основного соперника Австро-Венгрию и действовать на Балканах. Ничего принципиально нового в этой записке не было, кроме того, что Игнатьев говорил то, что от него хотели услышать, – о необходимости выжидательной политики. Но и ее он считал временной.
Записка вызвала различную реакцию у царя и Горчакова. Оба отметили ее противоречивость – с одной стороны, призыв к активной борьбе в защиту христиан, с другой – к выжидательной политике. Это показывало, что Игнатьев находился в сложном положении: он не мог отрешиться от своих многолетних убеждений и в то же время вынужден был принять выжидательную линию Горчакова. Основная цель записки, как нам кажется, заключалась в том, чтобы побудить правительство не забывать о балканской проблеме, постоянно иметь ее в виду и использовать наступление благоприятного времени для ее решения.
Начало франко-прусской войны летом 1870 г. оживило надежды посла.
По сведениям Игнатьева, христианское население Балкан желало победы Пруссии, готово было выступить и ожидало поддержки от России. Но вряд ли Игнатьев реально оценивал ситуацию. Слишком мало времени прошло после поражения греков и славян, их силы по-прежнему были разобщены, а Россия не собиралась возвращаться к Восточному вопросу. Ее главной задачей являлась отмена нейтрализации Черного моря. В циркуляре Горчакова от 19 октября 1870 г. об отмене нейтрализации Черного моря было сказано, что император имеет в виду только безопасность и достоинство своей империи и не собирается возбуждать Восточный вопрос, желая сохранения и упрочения мира в этом деле