Нашел рядом со своим спальным местом мою рубаху и куртку и быстро оделся.
— Отлично! — одобрительно кивнул мне орк. — Теперь бери котел и пойдем за водой. Пока повара возятся с костром, мы с тобой принесем воду для завтрака. Давай, двигай быстрей!
И он легонько подтолкнул меня в мою многострадальную спину, по направлению к котлу. Я нехотя поплелся к этому огромному котлу, который был почти с меня ростом, ну, если честно, то даже до пояса не доставал, но все равно был большим. Подойдя, поднял его с натугой, и, пыхтя, как закипающий самовар, потащил его вслед за орком.
Хотя ручей был недалеко и орк, вроде бы, шел не быстро, но пока дошли я уже запыхался и стал задумываться об отдыхе. Но отдыхать мне никто не дал. Зерт откуда-то достал небольшой ковшик и протянул его мне, а я, видно задумавшись, автоматически его взял.
— Ну, и чего стоишь? — осведомился орк, обозрев мою фигуру, застывшую, прижав ковшик к груди. — Давай, наполняй котел, воин!
И он слегка потормошил меня.
Я, отчаянно ругаясь в душе, подтащил котел поближе к воде и начал наполнять его водой из ручья с помощью ковшика. Скучнейшее занятие, правда, располагает к размышлениям, но так как я был в каком-то заторможенном состоянии, размышлять мне совсем не хотелось.
Наконец, котел был наполнен, орк подошел к нему, взялся за дужку, легко поднял его и, коротко бросив мне:
— Пойдем!
Направился обратно на поляну. Лесная тропинка была узкой и поговорить нам не удалось, но я дотерпел до тех пор, пока мы не вышли к нашим попутчикам. Но как только мы появились на поляне, я догнал Зерта и задал ему вопрос, который меня, откровенно говоря, очень заботил:
— Зерт, а кто будет готовить завтрак?
Увидев мою обеспокоенную физиономию, орк сначала усмехнулся, а потом вообще так ши-и-и-роко улыбнулся.
— Что, испугался? — ехидно спросил он.
Я согласно кивнул.
— Еще как! А вдруг вы после моей стряпни на кониках ехать не сможете, а в карету вы все не поместитесь! Вот беда будет!
— А почему мы на кониках вдруг ехать не сможем?
Удивленный орк даже приостановился.
Я, не останавливаясь, но слегка сбавив ход, гордо продефилировал мимо него, потом тоже приостановился, обернулся и тоном взрослого, объясняющего что-то, всем известное, малышу, многозначительно произнес:
— А когда дрищешь — слабеешь сильно!
И, выдержав небольшую паузу, дождавшись, вновь двинувшегося к костру Зерта, наставительно произнес:
— Так что вы подумайте, стоит ли доверять готовку мне!
Орк, подойдя к костру, поставил котел на землю и к нему тут же подошли два незнакомых мне воина, а орк, поманив меня к себе рукой, отобрал у меня ковшик и, опять усмехнувшись, сказал: