— На самом деле, мы так и предполагали, что готовить ты не умеешь, поэтому от этой повинности ты освобожден.
Не успел я порадоваться этому факту, как орк меня заставил задуматься.
— А ты коней когда-нибудь седлал?
По тому, как небрежно был задан этот вопрос, я понял, что не все так просто в жизни! Зерт смотрел на меня, ожидая ответа.
— Никогда, даже не видел! — настороженно пробурчал я.
Мой собеседник хлопнул меня по плечу и весело сказал:
— Покажу, научу, не боись!
Я покивал головой, но безо всякого энтузиазма. Действительно, выбора у меня не было, но я все равно решил припомнить орку его обещание.
— Зерт, а когда ты меня будешь учить биться на мечах?
Тот сразу посерьезнел, задумался, почесывая затылок, а потом, приняв какое-то решение, пошел в лес.
— Эй! — окликнул я его. — Так как насчет моего вопроса?
Орк, не сбавляя хода, обернулся ко мне и бросил:
— Я пошел за учебными пособиями! Если все будет нормально, то вечером начнем!
Я остался на поляне один. Нет, так-то народа было много, а вот я остался без пригляда. Здорово! Этим надо воспользоваться! Я огляделся, составляя план действий, и задумался, с чего начать, а потом буквально подпрыгнул от неожиданности, когда подошедший отец вдруг взял меня за локоть.
Я так шарахнулся в сторону, что отец, не ожидавший такого рывка, выпустил мой локоть и с удивлением воззрился на меня.
— Вух! — облегченно выдохнул я. — Ты чего людей пугаешь с утра пораньше?! — укорил я его.
Батя задорно хохотнул.
— А теперь признавайся, какую шкоду задумывал? — проницательно спросил он.
Я сделал удивленное лицо и абсолютно честно ответил:
— Так, никакую!
Отец продолжал подозрительно молча на меня смотреть, иронично подняв левую бровь.
— Да, честно, никакую! — искренне возмутился я. — Не придумал я еще пока!
Отец расхохотался и легонько хлопнул меня по плечу.
— Ну, ты силен! — продолжал веселиться он. — Кстати, а куда ты Зерта дел?
— А, — я махнул рукой, — он от меня в лес сбежал! — легкомысленно поведал я бате.
— Это чего ты ему пообещал, что он от тебя в лес дернул?! — поинтересовался мой родитель.
— Да чего, чего? Ничего! Просто напомнил ему о его обещании, и все! — спокойно ответил я. — А что?
— Да, ничего! Интересно, что он тебе пообещал? — продолжал свой допрос отец.
— Что пообещал, что пообещал, — пробрюзжал я, — пообещал показать, как лучше бить палкой разумного по голове, чтобы он быстро потерял сознание!
— Зачем? — нешуточно удивился отец.
Ответить я не успел. Из леса показался Зерт, неся два таких, ничего себе, довольно длинных и толстых стволика, еще недавно бывшие деревьями.