Орк посмотрел на меня, не скрывая насмешки, и осведомился таким ехидным голосом, что я даже какое-то время потратил на то, чтобы обдумать, считать это оскорблением или нет.
— А вообще, ты умеешь ездить на лошади? Ты хоть раз пробовал это делать?
— Нет! — насупился я, все же решив, что на оскорбление это не тянет. — Подумаешь! Что там уметь? Сидишь себе, а она скачет!
Зерт, услышав мои слова, расхохотался, как будто я сказал что-то офигительно веселое! На его заливистый хохот подтянулся отец.
— Ты чего ржешь? — с предвкушением спросил он. — Опять этот шутник что-то отмочил?
— Ага! — выдавил из себя, все еще смеющийся орк. — Пусть он тебе сам скажет, так еще смешнее будет!
Отец выжидательно посмотрел на меня, уже заранее улыбаясь.
«Ну, — подумал я, — нашли шута-затейника! Ща я вам выдам!»
— Я сказал, что ездить на коне просто — сидишь себе у него на спине, а он везет!
К моему удивлению, отец согнал с лица улыбку и, покачав головой, серьезно произнес:
— Все не так просто, как тебе кажется, но у тебя еще будет время попробовать и либо подтвердить твое утверждение, либо его опровергнуть. А сейчас времени нет, пора ехать. Ты поедешь на козлах кареты с Дугом, кучером баронессы, там вдвоем вполне можно разместиться.
Делать было нечего, я согласно кивнул головой и пошел к карете.
— Все готовы?! — спросил громко отец, оглядел всех конных и бросил:
— Порядок движения — прежний! Вперед!
И вся орава, залихватски гикнув, тронулась в путь. Тронулась и карета и я, сидя на козлах начал свое путешествие уже официально.
* * *
Поездка на козлах кареты баронессы мне не понравилась. Мне было скучно. Кучер баронессы, неразговорчивый мужик, лет сорока, ну, на мой взгляд, общался со мной неохотно. Сначала я пытался его разговори́ть, но на все свои вопросы получал короткие односложные ответы, а когда подскакавший Зерт сообщил, что на обед останавливаться не будем и тогда заночевать сможем в придорожном трактире, он вообще прекратил со мной разговаривать.
Мне тоже надоело безрезультатно задавать свои вопросы, я замолчал, пытаясь строить планы, но вскоре меня укачало, и я задремал.
Проснулся я от того, что карета встала.
— А чего мы встали? — спросил я, протирая глаза.
Мне никто не ответил. Рядом со мной на козлах никого не было. Сладко потянувшись, я огляделся. Карета заехала в лес и остановилась недалеко от дороги. Все наши, вроде, тоже были тут, ходили по небольшой поляне вместе со своими конями, не расседлывая их. Я взглядом нашел отца и орка, который так и держался рядом с ним, соскочил с передка кареты и направился к ним за разъяснениями.