— Пап, а чего мы здесь остановились? — подойдя к ним поближе, спросил я. — И зачем вы с кониками ходите?
— Понимаешь, Раст, — вместо отца начал мне отвечать Зерт, — прежде чем напоить лошадь после скачки, ее нужно хорошенько выходить спокойным шагом, без нагрузки. Вот этим мы и занимаемся.
— Ага, — покивал я головой, в знак того, что эту информацию я усвоил, — а с чего вдруг сейчас?
Орк понимающе усмехнулся.
— Мы проехали почти половину пути до трактира, поэтому решили дать коням немного передохнуть и, заодно, напоить их. Если хочешь перекусить, то сейчас тебе что-нибудь сообразим.
Я, вспомнив вкус вяленого мяса, содрогнулся. Орк, заметив, как меня перекосило, засмеялся, хлопнув меня ладонью по плечу, и, подмигнув, весело предложил:
— У меня, по-моему, еще пара кусков вяленого мяса осталась! Ты как?
— Да пошел ты, со своим вяленым мясом! — возмущенно прорычал я. Но возраст сыграл со мной злую шутку и мой рык по тону был больше похож на писк по тембру.
Орк и отец откровенно заржали. Хорошо еще, что пальцами на меня не показывали. Но ржали они так заразительно, что я не выдержал и тоже начал смеяться.
— Ну, вот и хорошо! — сказал, отсмеявшись, отец, — а то ты какой-то смурной был.
— Все бы вам шутить! — недовольно пробурчал я, снова вызвав взрыв хохота. — Вот вы все ржете, — продолжал брюзжать я, — а я, между прочим, действительно чего-нибудь съел. Стоп! — вскричал я и поднял ладонь, видя, как мои собеседники уже надувают щеки, чтобы мне ответить. — Кто пошутит про вяленое мясо, я не знаю, что с ним сделаю!
Для убедительности я состроил зверское выражение лица, но добился лишь того, что отец расхохотался еще громче, а Зерт, вообще, выпустил повод своего коня, лег на землю и начал судорожно дергать ногами, обхватив живот и часто всхлипывая.
Увидев такую картину, к нам начали подтягиваться другие участники нашего путешествия. Общее настроение выразила баронесса, протиснувшись между окружившими нас воинами.
— Брокс, а что здесь происходит и почему Зерт лежит на земле?
— Ох, Ваша Милость, — пытаясь справиться со смехом, начал свои объяснения отец, — Зерт лежит на земле, потому что смеяться у него сил больше нет, — он не справился с собой и хохотнул, — а смеялись мы, потому что Раст проголодался и сообщил нам об этом!
И отец опять начал смеяться.
— Ну и что?
Баронесса вопросительно посмотрела на отца.
— Ваша Милость, здесь главное — как он об этом сообщил!
Баронесса нахмурилась и нетерпеливо заметила:
— Брокс, мы же договорились, вроде, что в пути мы обходимся без титулования, это — раз, а второе, я не понимаю, ребенок захотел есть, так что здесь смешного?