Гортензия Манчини была любимицей кардинала, хотя по скаредности своей он до замужества держал ее в строгости, почти в нищете. Выдал ее Мазарини за герцога де Ла Мейрэ, представителя старинного рода, с тем условием, чтобы герцог принял его имя. Гортензия стала таким образом именоваться герцогиней Мазарини. Но семейная жизнь этой четы так и не сложилась: своенравная и ветреная Гортензия вскоре бежала в Италию. Дальнейшая ее судьба – это история авантюристки, искательницы приключений. Она появляется в Шамбери, во дворце герцога Савойского Карла-Эммануила II, бывшего некогда ее поклонником и даже претендентом на ее руку, снова покоряет его сердце; три года ее жизни в Савойе – это беспрерывные развлечения, балы, охота, разнообразные зрелища, сумасбродные выходки и безумные траты, что вызывает ропот и осуждение и в Савойе, и во Франции. Когда Карл-Эммануил умирает в 1675 поду (ползут слухи, что он отравлен), Гортензия вынуждена покинуть Шамбери. Тайком, в мужском платье, она пересекает пол-Европы и объявляется в Лондоне. Очаровать слабовольного и сластолюбивого английского короля Карла Второго оказывается для нее нетрудной задачей. Правда, ей приходится делить королевское расположение с другими фаворитками. У нее образуется свой кружок приближенных, так сказать, свой двор – прибежище людей остроумных, независимых, расточительных и развращенных, как и она сама. Кружок этот становится центром анти-французских интриг. Опальный вольнодумец, изгнанник, былой фрондер и враг Мазарини, верный почитатель Корнеля маркиз де Сент-Эвремон питает к Гортензии самые восторженные чувства.
И, наконец, Мария-Анна Манчини, герцогиня Буйонская. Она благодаря супружеским узам вошла в одно из самых родовитых семейств Франции; мужу ее приходился дядей великий Тюренн.
И полководцу не раз приходилось вмешиваться в семейные дела племянника. Так, в 1675 году он настоял, чтобы Мария-Анна на какое-то время удалилась в монастырь и там «занялась душеспасительными размышлениями»: уж слишком громкой стала огласка ее романа с молодым графом де Лувиньи. А отравительница Вуазен обвинила герцогиню в намерении извести мужа из страсти к своему племяннику, сыну Лауры де Меркёр. Мария-Анна это обвинение встретила смехом и перед судом предстала в сопровождении обоих, мужа и племянника. Судьям, однако, эта история не показалась такой уж забавной, и Мария-Анна получила приказ отправиться в изгнание. А до этих роковых событий она держала в Париже литературный салон, завсегдатаями которого были недавние «прециозники» и сторонники нынешних «новых», люди по большей части не слишком даровитые. Правда, одним из самых преданных клиентов герцогини был добрый Лафонтен.