Разведчики внешних планет. Путешествие «Пионеров» и «Вояджеров» от Земли до Нептуна и далее (Лисов) - страница 104
История первой космической съемки Сатурна стала историей героической борьбы техники и людей с внешними обстоятельствами. Очередной ливень в Австралии ухудшил условия приема и качество данных во время сеанса 25 августа. Пролет происходил незадолго до соединения с Солнцем – оно отстояло всего на 8° от планеты. В конце июля и в середине августа произошли солнечные вспышки, и быстрые частицы от второй пришли к Сатурну 28 августа одновременно с медленными от первой. Рост шумовой температуры неба вследствие активности Солнца отбирал драгоценные децибелы. Был случай, когда сеанс на 1024 бит/с начался нормально и закончился в шумах, а изменить «на лету» скорость передачи было невозможно, потому что на обмен сигналами было нужно почти три часа. Постановщики остальных экспериментов роптали – вследствие погони за еще весьма нечеткими снимками Сатурна они теряли свои данные, которые иначе были бы в полном порядке. В итоге 31 августа было решено впредь работать на скорости 512 бит/с – и только в Голдстоуне в те пять часов, когда Сатурн выше всего над горизонтом, принимать данные на 1024 бит/с.
Активное Солнце не только срывало сеансы, но и вызывало сбои в работе фотополяриметра: его шаговый двигатель посреди кадра мог пропустить несколько шагов или даже двинуться назад. Сами снимки вследствие радиационного воздействия получались нечеткими.
Всего было сделано 440 снимков Сатурна, из которых 40 имели разрешение лучше 1200 км. Наилучшее разрешение составило 90 км. Два ближайших к планете снимка были сделаны с дистанции 251 000 и 183 000 км. Из 106 изображений Сатурна с расстояния менее 5 млн км опубликовали только 25 – 19 сделанных до пролета и 6 после него. Еще 24 кадра были испорчены сбоями и помехами, 20 имели плохое разрешение, а 27 признали слишком похожими на уже имеющиеся.
По снимкам форму планеты определили как эллипсоид вращения с экваториальным диаметром 60 000 км и полярным примерно на 5300 км меньше. На средних широтах в поперечном сечении Сатурна была отмечена депрессия глубиной 160 км.
Облака Сатурна оказались в среднем толще, чем на Юпитере, но менее контрастными. У полюсов они залегали ниже, чем у экватора, и имели цвет от темно-синего до зеленого. Примерно от 55° широты облака переходили в коричневатые пояса. Эти «ленты» облачности были ýже юпитерианских, но многочисленнее. Их было трудно увидеть из-за аммиачного тумана. Над экватором и над 70° с. ш. можно было различить струйные потоки.
На одном из снимков колец, сделанном 31 августа в 22:59 UTC с расстояния 943 000 км, был замечен неизвестный спутник Сатурна диаметром до 400 км, обозначенный 1979 S1, то есть первый спутник Сатурна, открытый в 1979 г.