Вы приехали в Орион из-за ячейки Сопротивления? – спросила Суад.
Мы ничего не знали про ячейку, сказал автостопщик. Узнали, только когда прочли табличку.
Тем лучше, значит, она работает. Сколько пришлось биться, чтобы ее установили. Это была важная ячейка, она в самом деле сыграла большую роль. Создал ее Анри Д’Астье де Ла Вижери. Может, вам встречалось это имя. Он из роялиста, человека крайне правых взглядов, превратился в героя Освобождения. Знаменит тем, что чуть ли не в одиночку взял Алжир, дал возможность союзникам высадиться в порту.
Вы историк.
Нет, я заместительница мэра. Лет пятнадцать уже. А работаю на стекольном заводе в Босолей.
Значит, вы стекольщица. Так говорят, да?
Суад улыбнулась.
Конечно, так говорят. Только я, увы, не стекольщица и не стеклодув. Я директор по продажам.
Вы следите за тем, чтобы стекло из Босолей, Прекрасного солнца, сияло во всем регионе.
Во всем регионе и за границей. Счастье, что есть заграница, иначе пришлось бы туго.
Мы приехали из-за названия, сказал автостопщик. Орион.
Вы любите звезды.
Мы любим деревни с красивыми названиями. Увидели на карте Орион и сказали себе: вот в какую деревню стоит съездить.
Вы правы. Это в самом деле красиво. Привыкаешь и перестаешь замечать.
Она немного помолчала.
А Орион, это для вас что такое?
Великан, сказал автостопщик. Орион-охотник, которому выкололи глаза.
Я и забыла, сказала Суад. Даже не помню, что был такой великан.
Я тоже не очень знаю его историю. А вот Саша знает точно, сказал автостопщик, обернувшись ко мне, словно к какой-то энциклопедии. Саша все знает.
Он улыбнулся той улыбкой, какая мне всегда не нравилась. Я ответил не сразу. Пусть Суад видит, что я у него не на побегушках. Особенно когда еще не проглотил кусок ее рагу.
Орион в самом деле охотник, поначалу, произнес я спустя пару секунд. И хочет взять в жены царскую дочь, а царь не согласен. Но вместо того, чтобы просто отказать, задает ему испытание: он отдаст дочь за Ориона, только если тот убьет на острове всех диких зверей, которые нападают на домашний скот. Нет проблем: Орион истребляет всех. И тогда царь нарушает обещание. Велит своим людям схватить его и выколоть ему глаза. Орион приходит в себя на берегу моря, один. Слышит шум волн совсем рядом. Ищет море, вертится во все стороны, но ничего не видит. И понимает, что ослеп. Он видит только чуть-чуть света вдали, совсем низко над морем – солнце. Тогда он идет в эту сторону, вперед и вперед, прямо перед собой, на свет. Входит в воду, погружается в море, долго-долго идет среди волн гигантскими шагами. Не помню, что было дальше, но, по-моему, он рассердил какого-то бога. Или богиню. И та в наказание насылает на него скорпиона, который его жалит.