Я открыл, состроив приветливое лицо, я с самого начала готовился предъявить ему это лицо, когда он вернется. Это был сосед, ему понадобилось ночью срочно отлучиться по делу, и он спрашивал, нельзя ли на нас оставить его спящего сына.
Я до сих пор задаюсь вопросом, что будет, если автостопщик вернется.
Я, наверно, сотню, тысячу раз переслушал песню Famous Blue Raincoat[13] Леонарда Коэна, его самую печальную, самую прекрасную песню в виде письма, написанного старому другу среди ночи, под Рождество. В Нью-Йорке четыре часа утра, город вокруг спит, и Коэн спрашивает у старого друга, как у него дела. Хочет знать, все ли у того хорошо. Говорит, что вспоминает ночь, когда они с Джейн чуть не уехали вместе. Называет его своим палачом, своим братом. Говорит, что прощает ему. Благодарит за то, что было у них с Джейн. И говорит ему слова, с которыми, думаю, мало какие поэмы сравнятся в красоте, в точности, в понимании того, как все изменчиво в этом подлунном мире: Я счастлив, что ты встретился на моем пути. Слово странника. Слово завсегдатая дорог, перекрестков, встреч. Слово того, кто по-настоящему влюблен в жизнь и благодарен за сюрпризы, которые она преподносит.
Я слушаю Коэна и думаю об автостопщике. Спрашиваю себя, где он живет. Один ли он. Счастлив ли.
Клянусь себе, что, если он вернется, буду держаться с тем же изяществом. Гитара в песне Коэна звучит приглушенно, слова просты. Некоторые биографы пишут, что друг в пресловутом синем плаще реален, что у них с Джейн в самом деле была история любви. Другие считают, что это лишь двойник Коэна, образ его молодости, его бродяжьих лет. Что певец обращается к самому себе, от начала до конца. К человеку, которым он когда-то был и на которого смотрит теперь со смесью нежности и вызова. Эти пишут, что человек в синем плаще и Коэн – одно и то же.
А потом, две недели назад, мне на электронную почту пришло письмо с неизвестного адреса.
Дорогие друзья и подруги, надеюсь, вы прекрасно проводите лето. В последние годы вы все хотя бы раз подвозили меня. Мы провели какое-то время вместе, с кем-то лишь несколько минут, с кем-то часы, а с кем-то несколько дней и стали друзьями. Все ваши фото лежат у меня в столе. Там ваши лица привыкли быть рядом. Вы для меня как вторая семья: семья автомобилистов, которые однажды мне помогли. Вы разбросаны по всей Франции, живете в Лотарингии, в Провансе, в Бретани, в Ландах, в парижском округе, в Оверни. У меня есть давняя мечта – собрать вас вместе. Я нашел идеальное место встречи: это деревушка Камарад в Арьеже. Предлагаю вам на этих выходных приехать туда. Там будет хорошо. Берите палатки, спальники, свитера, плащи, если будет дождь. Приезжайте автостопом, на грузовике, на кемпинг-каре, на легковушке, на машине с прицепом, на кабриолете, на скутере, на велосипеде, приходите пешком, как хотите. Привозите выпивку и еду. И посмотрим, что получится. Ну как?