В итоге от сотни пехотинцев осталась чуть больше половины, а от пяти звезд высокоранговых магов едва ли две трети. Все ханси конечно выжили, но одаренные были выжаты как лимон и сейчас по объему резерва едва ли тянули на сэнсэев. Но надо отдать должное, только благодаря их усилиям удалось сохранить в живых столько людей. Всем остро требовалась передышка. Но как ее получить находясь между двух силовых щитов, постоянно получая удары с неба и жалящие атаки охотников со всех сторон?
Выход из тяжелой ситуации нашелся. Одной из групп повезло, нашли естественный скальный участок. Место достаточно для всех, тесновато, н овсе же. Есть вода, острые каменные зубы частично закроют от пуль и стрел, да и от снарядов из жерла вулкана прикроет соседний гранитный выступ, просто так его не сковырнуть. Уставшие латники заняли позиции, а один из магов активировал «Абсолют». Артефакт выдавал мощный щит, правда одно дело уберечь трех-четырех человек, а другое – полсотни. Тем не менее под надежным пологом можно спокойно перевести дух.
Ко всему «Абсолют» самостоятельно собирал большую часть маны и даже абсорбировал энергию от ударов противника. И это было то, за что этот артефакт считали Великим. Высокие показатели сами по себе не были такой уж редкостью, но под таким щитом можно было пережить самый страшный удар, используя его же энергию. Жаль только этот эффект не был бесконечным и при интенсивных атаках барьер все же проседал. За всей этой беготней день почти прошел и Сугивара решил заночевать. Маги отдохнут, соберут силу, перезарядят артефакты, а с первыми лучами солнца, часа в три-четыре утра, когда у дозорных слипаются глаза, можно и атаковать…
* * *
Решил порадеть во благо себя! Занялся рисовыми полями, тут на Окинаве земли хватает, только она вся по горам, да холмам. Народ технику гробит, тысячи тонн камня переворачивает, чтобы нарезать горизонтальные делянки для полей. Рису нужна ровная поверхность и много воды. А как ее удержать на покатых склонах? Кстати, живительную влагу тоже хитроумно подают по трубам, а иногда и просто по полым стволам бамбука. Рисоводство на островах – целое искусство.
Ну я как истовый граф, отец народа и радетель подданых засучил рукава и стал ровнять поля ударами могучей магии. Народу польза и мне тренировка! Как сами понимаете, начал с полуострова Мотобу, там у меня все готово и вполне могу пользоваться «плетью». Тем временем по моим инструкциям пехота доламывала артефакты на ранее нам недоступном юге Окинавы и в окрестностях Наха. Там кстати древних развалин тьма-тьмущая.