— Что?! Что он сделал?! — вопросили несведущие.
— Сумасшедший Ублюдок Ли бросил ему кошель с кровавым долгом и заявил: “Теперь мы квиты, Толстяк Чен!”
— Ба-а!
— Хм, в целом не так уж далеко от истины, — кивнул я одобряюще.
Хорошо хоть в Бамбуковой лапше не было людей Чена, а то бы устроили очередную потасовку. Либо они предпочитали не высовываться. Все ж таки у грозной репутации есть свои плюсы. Стоило лишь стать Рекрутом, как количество желающих попробовать меня на зуб резко уменьшилось. Даже Коротышка Жонг пытался всеми силами вернуть мое расположение, хотя мне казалось ранее, что он поставил на мне крест.
— А я кой-чего новенького услыхал недавно в одной деревеньке про Сумасшедшего Ублюдка Ли, — проговорил пропитый невнятный голос.
— Чего? Говори!
— У брата Ли ведь хата сгорела недавно. Отравили Ублюдка Ли, так что тот даже память растерял… Так о чем я? Служанка его Мо-Шэн, значит, поведала много чего интересного, приняв на грудь. По ее словам, это не просто проклятье или кража памяти злым духом. На самом деле… — говоривший сделал паузу, чтобы глотнуть саке.
Все с интересом прислушивались к истории. А вот мне что-то не понравилось, куда все идет. Но остановить рассказ я не успел.
— Сумасшедший Ублюдок Ли и не Ли Кон вовсе, а реинкарнированный из иного мира! Так его служанка уверяла…
— Реинкарнированный? — проговорила Сати и посмотрела на меня внимательно, односекундно протрезвев. — Так вы не теряли память, господин… Или не господин?
— Засланец из чужого мира? — проговорил кто-то неприветливо.
— Ха, сплошные бредни о Сумасшедшем Ублюдке Ли распространяют! — нервно рассмеялся я. — Нашли кого слушать. Мо-Шэн, моя бывшая служанка, была той еще вредной старухой. Цеплялась за видное место, небось и припасы приворовывала… Расстались мы с работницей не самым лучшим образом. Мо-Шэн просто решила отомстить господину, вот и начала распространять дурные слухи. Кто ж поверит, что Ублюдок Ли из иного мира? Разве мог реинкарнированный устроить бойню в Грязном Ручье или вернуть кровавый долг Толстяку Чену? Я настоящий Ли Кон Чай! Если кто-то в этом сомневается, можем выяснить кто из нас прав в честном поединке! — хлопнул я себя по груди, раздухарившись.
— Ху-ху, конечно же это брат Ли, кто ж еще? Он совершенно не изменился! — пришел на выручку тот, кого я меньше всего ожидал услышать. И от Коротышки Жонга порой бывает польза.
— Сегодня мы празднуем взятие Рекрута! Хозяин, выпивку за мой счет! — бросил я на стол россыпь серебряных монет.
— Благодарствуем, сиятельный брат Ли! — донеслось от некоторых столов.