— Было бы чего доводить! — Плотников раздраженно собрал разбросанные по столу карандаши и ручки и с треском засадил их в стакан. — Надо кинуть ему жирную приманку, чтобы он начал с тобой работать не как с коллегой-корреспондентом и не втемную, а как с агентом. Сечешь разницу?
— Что в роли приманки? Они ведь не знают и того, что Петров охотно согласился участвовать в следственном эксперименте. Может, этим заманить?
Григорьев рассказал, что задержанный сотрудниками военной контрразведки в аэропорту Петров сдался морально, сразу и безоговорочно. Он выдавал клише навроде: «Каюсь, хочу искупить, я предал Родину и оправданий мне нет и быть не может». На жалость бил. Никакого раскаяния в этих словах не было. Так же «пламенно» он выступал по окончании следствия и на суде.
Конечно, не поэтому, не из-за насквозь фальшивого, но все же раскаяния, ему не назначили высшую меру наказания, а в большей степени из-за его участия в игре с цэрэушниками. Он почти целый год добросовестно пичкал их дезинформацией.
…В одну из таких встреч, когда было принято решение провести задержание с поличным и завершить «игру» на высокой ноте, под приглядом сотрудников КГБ Петров нанес помадой черту, парольный знак, около доски объявлений.
Назначенная таким образом встреча на Даниловском кладбище состоялась тем же вечером. И послушный Петров выехал на связь с американским разведчиком, получил от него новую порцию инструкций и ручку для тайнописи.
Контрразведчики все фиксировали: снимали и записывали. Были готовы к задержанию с поличным цэрэушника, сотрудника резидентуры посольства. Однако на встречу пришел неизвестный. Сразу его никто не смог опознать и задерживать остереглись. А вдруг не американец, а вдруг не из резидентуры? А когда довели его до посольства, узнали в замаскированном человеке Макдональда — заместителя резидента ЦРУ, первого секретаря политического отдела посольства. К тому же он ухитрился вместо десяти обещанных тысяч всучить Петрову только две.
Припрятать деньги Петров не мог — получал их под видеокамерой. А потом конверт тут же изъяли, и следователь гонорар пересчитал. На восемь тысяч Макдональд нагрел Петрова. Мелочный, однако, попался, не доложил в конверт деньги. А на что американец рассчитывал? Не знал ведь, что Петров уже давно под колпаком, планировал и дальнейшее сотрудничество. Или надеялся, что человек, продавшийся сам и продавший Родину, постесняется предъявить претензии?
Нет, так не работают с ценными агентами. Они ни во что не ставили Петрова. Хотя его информацию заглатывали жадно. Особенно ту, что шла, как они полагали, с Дальнего Востока.