Джерисон невольно потер занывший желудок. Да, такое забудешь…
— Вот, это была она. Ее казнили за измену, но тогда думали на старшего брата Альсина.
— Ага, а оказался младший?
— И Робер не смог простить Гардвейгу ее смерть.
— Чуть не двадцать лет? Он сумасшедший?
Альтрес тряхнул головой. Виски ныли, но расслабляться было не время.
— И как всякие безумцы, чрезвычайно умен и хитер.
Джес не стал спорить. И такое бывает, и еще похуже бывает… стал бы он мстить за Мири?
Да!
За Лилю?
ДА!!!
Мать Анелии он не знал, но для каждой птицы есть своя стрела, для каждого мужчины — своя женщина. Та, ради которой и убить — и умереть не жалко. Альсина он понять мог. Не хотел, но мог.
— А Альбита? Ее вели…
— Просто Альбита. Она… тут все ясно.
— Она и дочерей не пожалела?
Альтрес покачал головой.
— Куда там! Ради своей мести… она на все готова была. Хорошо до Милии и мальчишек не добралась, твоей жене спасибо.
Джес кивнул.
— Лиля это делала не ради награды.
— Это не мешает мне быть благодарным. Так что я подтверждаю все договоренности с Ативерной. Более того, посмотрю, что еще можно сделать. Сам понимаешь, на меня сейчас все это рухнуло…
Джес кивнул.
Он и сам видел, как управляет Эдоард, знал, с кем советоваться, но…
Упаси Альдонай от короны!
Вот уж чего Джерисон не хотел, так это править, ему и своего места хватало.
Бедный Ричард. У него все это еще впереди.
Джес ему поможет, но на себя такую ношу не возьмет, дорога королей — не для каждого. А вот Альтресу придется сейчас вступить на нее.
До совершеннолетия Эдвина он будет королем, как бы это ни называлось. Будет править, карать и миловать, отвечать за все, принимать тяжелые решения, воспитывать маленьких принцев…
— Выпьем? — предложил Альтрес.
— По чуть-чуть. Свалиться боюсь.
— Сам боюсь. Давай… за дружбу.
— За дружбу.
Мужчины молча осушили кубки, в которые и налито было на донышке. Сказано было многое, не сказано — еще больше.
Джес не жалел графа Лорта, он его понял. Как человек — человека. И посочувствовал. Это — другое.
* * *
— Альтрес Лорт просит нас как можно скорее прибыть в столицу.
Лиля подняла брови.
— Что случилось?
Хотя вопрос был глупым. Все она отлично понимала.
На троне должен быть король. Хороший ли, плохой, но должен. Иначе…
Начинаются разброд и шатания. А на Уэльстер обрушилось слишком много.
Умер Гардвейг. Села на трон Альбита. Пока еще без официальной коронации, но народ-то волновался! Это еще спасибо, здесь ни СМИ, ни интернета. А то бы вообще абзац пришел.
Сейчас в глубинке могут и вовсе не узнать про смерть короля, волнения не начнутся…
Узнать-то там узнают, но где-то через полгодика. Аккурат к весне.