— Ваша светлость, — ответствовал граф. Прошел в кабинет им без приглашения устроился в кресле напротив, — не нальете ли вина, а то в горле пересохло? Что за быдло вы на службу набрали? Никакого понятия о культурном обхождении.
Вот уж такого вопроса герцог точно не ожидал. И даже усмехнулся, оценив наглость собеседника.
— Что ж. Могу и вина налить… напоследок.
— Если напоследок, то пожалуйста, Шаронейскую лозу, двенадцатилетнюю, — не пожелал уступать Джерисон. — должно в жизни быть что-то хорошее?
— А вы хотите мне пожаловаться на жизнь?
— А вы готовы меня выслушать?
— Вполне. Но для начала сообщите мне, где ее высочество Мария?
Джес пожал плечами.
— Там же, где ее высочество Лидия и его высочество Мигель. Я ее лично передал ивернейцам.
— Зачем?
— Чтобы создать вам трудности, — Джес обаятельно улыбнулся. — так где мое вино?
Робер коснулся колокольчика, и отдал приказания испуганному слуге.
— Сейчас будет. Расскажите мне, граф, как вам удалось вывести ее высочество?
— С самого начала?
— Да, пожалуйста. Вы же не хотите, чтобы вас пытали?
— Нет, не хочу, — сознался Джес.
— Тогда рассказывайте.
Ах, как же велико было искушение начать любимым Лилиным: «в начале было слово, и это слово было — брысь отсюда…».
Увы, это даже на Миранду не действовало, а потому Джес решил начать с бала.
Его задача — тянуть время.
Слушают? Вот и пусть слушают, мы такое споем, соловьи от зависти подохнут!
* * *
Альтрес Лорт коснулся камня.
Все верно, здесь.
— Надо сдвинуть этот камень.
Солдаты навалились разом.
Уже стемнело, и со стен города их не было видно. А шум…
Кто сказал, что ночью под стенами не шумят? Всякое бывает, стража и не прислушивается, и не приглядывается. Себе дороже получается.
Сдвинуть камень было достаточно сложно, но десятком человек — справились. Подземный ход в город был открыт.
Жаль, много солдат провести не удастся. Это звучит хорошо — тысяча человек прошла по подземному ходу, а в реальности, чем больше людей, тем ближе провал. Так что пятьдесят человек — и это край.
— Идете за мной, постарайтесь не шуметь.
Граф Лорт первым начал спускаться вниз.
Надо было торопиться.
Графа Иртон провезли в ворота примерно полчаса — час назад, теперь очередь Альтреса, а еще через час под стены города явится Шантен. И начнется основное веселье. До той поры Альтресу, кровь из носа, надо попасть во дворец.
Что сделали с Уэльстером заговорщики?
Обезглавили.
Вот и с ними надо так же. Коротко — и быстро, один удар, а наемники… они не станут умирать за тех, кто им уже не заплатит.
Граф Лорт спускался в подземелье, аккуратно нащупывая ногами ступеньки. Все же сырость, влага, осклизло все, и уборка тут отродясь не делалась.