— Ваше Величество, я для этого приспособил изготовленный из дерева двухлопастной винт, а в качестве механического движителя воспользовался приобретенным в аптеке резиновым жгутом. Запасенная крученой резиной механическая энергия передавалась на винт, в результате на крыле образовывалась подъемная сила, которая до определенного момент являлась разгонной. За счет этой силы машина на колесах начинала двигаться по ровной площадке, а когда скорость достигала определенного значения, самолет — так я назвал свое изобретение — плавно отрывался от земли и взлетал на высоту десятка саженей и держался в воздухе до тех пор, пока хватало запасенной резиновым жгутом механической энергии.
Тут я не врал. Со свойствами нитроглицерина «познакомился» в позаимствованном у Михельсона французском журнале, Рукопись Пауло на самом деле хранится в библиотеке Боровеского-Трифонового монастыря. Действующую модель летательного аппарата длиной примерно в метр изготовил собственноручно из деревянных реек и тряпок, чтобы повеселить сельскую малышню. Даже не мог представить, что когда-нибудь стану хвастаться своим допотопным агрегатом перед высочайшими лицами Империи. Так что ради Бога проверяйте, тут моя… гм… корма прикрыта со всех сторон. А то, что задним умом гениален, тут уж никуда не деться. Могу еще про танки рассказать, реактивные системы залпового огня, подводные лодки, системы РЭБ и еще многое другое, но не стану, без меня изобретут.
— Мда, интересный юноша, — констатировал царь, — и боец знатный, еще инженерными талантами не обделен. Мне тут пару месяцев назад прожект самодвижущегося воздушного шара одного штаб-с капитана представляли к рассмотрению. Так у него в качестве наполнителя оболочки предполагалось использовать водород. Твоя идея с нагревом воздуха, Воронцов, мне кажется более приемлемой и безопасной.
— Прошу прощения, Ваше Величество, но идея вовсе не моя. Согласно существующим преданиям ваш великий предок князь Олег во время осады града Константинова наполнял горячим дымом раскрашенные под морды чудищ мешки и выпускал их на стены осажденного города. В результате греки дрогнули и согласились без боя выплатить русскому воинству дань великую. А сам князь именно тогда прибил свой щит к вратам Царьграда.
— Да ты у нас еще и в гиштории вельми продвинут, — заулыбался царь-батюшка под одобрительные смешки присутствующих.
На что я лишь скромно пожал плечами и отошел в сторонку, чтобы не мозолить глаза уважаемым людям. Далее на приеме ничего интересного не случилось. Ах да, совсем запамятовал. Иноземцев все-таки подошел. Крепко пожал мне руку и душевно поблагодарил за свое спасение. Родную кровь не признал, и меня это вполне устраивает. Собственное счастье кую вполне успешно безо всякой помощи со стороны высоких покровителей и родни. Эвон, благодаря моим стараниям, скоро самолеты по небу полетят. Во всяком случае, я на это надеюсь. Если что, сам и организую полет первого в мире аэроплана.