Бормотание становилось все громче.
Мне показалось, что я попала в сумасшедший дом, причем в палату для иностранцев.
Нечленораздельные слоги, бессмысленные фразы, мычание и стоны раздавались осенним вечером на втором этаже особняка религиозно-культурного «Братства разума», в большой комнате с табличкой «Завхоз».
Чем-чем, а разумом тут и не пахло. Скорее наоборот.
Вот юноша с короткой стрижкой упал на колени, закрыв лицо ладонями и не переставая раскачиваться.
Вот девушка, раскинув руки, словно птица, закружилась на месте.
Вокруг нее сразу освободилось некоторое пространство, чтобы соседи не могли помешать ее странному танцу.
А пожилая женщина в первом ряду вдруг пошла вприсядку, неумело выкидывая коленца. Она проделывала это с такой серьезностью, что ни у кого не промелькнуло даже тени улыбки.
Подобная практика была мне знакома.
Глоссолалия — самопроизвольное говорение на иных языках — была принята у пятидесятников, остановившихся на одной главе Нового завета и построивших свое учение только на этом отрывке.
А освобождение физической энергии находило широкое применение у секты хлыстов и многочисленных ответвлений этой зловещей и загадочной организации.
Внезапно стена впереди заколыхалась, словно белое квадратное озеро, и рухнула вниз.
Едва не чертыхнувшись от неожиданности, я мгновенно поняла, что это был большой кусок ткани, натянутый поперек комнаты.
Впереди открылось довольно просторное помещение, заставленное различными предметами.
У правой стены располагалась старинная фисгармония с белевшим на ее крышке лошадиным черепом, слева небольшой столик, на котором я с удивлением увидела секстанты и астролябию.
А посреди открывшейся площадки стоял Елагин в черном балахоне, сверкающем вышитыми блестками.
Его строгое лицо было вдохновенным, глаза сверкали, а седые волосы издали казались перламутровыми, так что при желании можно было принять старика за какого-нибудь морского царя.
Задняя стена была сплошь разрисована пересекающимися желтыми лучами, сгущающимися книзу до полной непроницаемой черноты.
— Приветствую юных братьев! — воздел старец руку и потряс в воздухе жезлом.
— Альфа-омега, альфа-омега, — запричитала Марфа Егоровна, мелко тряся головой.
— Начнем же обряд очищения! — провозгласил Елагин.
В центр комнаты было вытащено заржавленное железное корыто, над которым присела одна из женщин с черным кожаным браслетом. Послышалось тихое журчание.
— Новеньких прошу приблизиться! — начальственным голосом приказал Елагин.
Стоявшие рядом со мной новообращенные быстро выстроились в колонну.