Так, хорошо. Пока что двое, а не все четверо разом. Не хотелось бы прибыть последней, и без того на меня сегодня будет обращено пристальное внимание правителей.
Коридор уперся в крепкие двустворчатые двери, на которых были вырезаны песочные часы, удерживающие на себе весы, атрибуты Птеола — хранителя времен и Лубоса, великого Судьи (оба бога входили в свиту Астеона и были советниками Владыки Огня и Воздуха). Намек ценить время и не пустословить. Символично.
Почувствовав, что ладони повлажнели, я сжала и разжала пальцы, натыкаясь на сильную руку Аниса. Мимолетно Скорпион ободряюще сжал мои пальцы, чуть улыбнувшись, а потом Эланор распахнула двери, и я увидела перед собой огромный, залитый осенним холодным солнечным светом, зал.
У меня возникла ассоциация с пирогом, поделенным на шесть кусков. Пять секторов со ступенчатыми скамьями, как в студенческих аудиториях смертных, над каждым знамя того или иного клана. Над шестым же сочетание всех пяти — трибуна священнослужителей, отделенная ото всех, как символ того, что они вне распрей кланов.
Два сектора справа и слева от трибуны для ведьм Темной Горы уже были заполнены. Ведьмы Снежных Равнин и Огненного Дракона сидели на своих местах, тихо переговариваясь между собой. Мельком я отметила, что в каждой делегации менее двадцати ведьм, значит, по количеству мы не выбивались. Спасибо маме за ее привычку детально излагать каждый Совет, на котором она присутствовала.
Взгляд остановился на круглом столе, расписанным латынью и магическими символами, стоявшем точно в центре зала. За ним, разумеется, сидели двое правителей присутствующих кланов. Царь Снежных Равнин Иван Бесстужев и императрица Огненного Дракона Ли Цзиа. За широкими спинками их кресел стояло по три ведьмы. Два Хранителя и переводчик.
Подойдя, я отпустила Эланор кивком. Поклонившись, Верховная Жрица пересекла зал и заняла свое место рядом со Жрецом Астеона, Храм которому стоял на территории Снежных Равнин. Норд, Анис и Редманд последовали за мной, в то время как остальные члены моей свиты расселись по скамьям.
Кристина Грей, опустившаяся между Лаэртом и Яном, робко улыбнулась мне, стараясь приободрить. Я на мгновение признательно прикрыла глаза, опасаясь проявлять здесь какие-либо эмоции. Это могли посчитать слабостью.
Норд отодвинул для меня кресло, одним взглядом оказывая поддержку и уверяя в своей защите и защите своих братьев. Это чуть успокоило. Я знала, что, в случае чего, невозможность призвать сабли или атакующую магию не остановит Скорпионов. Они умели убивать и голыми руками.