— Мама… — попыталась утихомирить Софи Эрелл, но так просто такую бурю, как старшая Бриар не остановить. Только сегодня ей не повезло. Я не в том настроении, чтобы смолчать или проигнорировать.
— Заткнись!
Неизвестно откуда взялись силы отлепиться от Лаэрта и обернуться. Определенно, чаша моего терпения переполнена. Крохотная часть сознания понимала, что гнев — это временная анестезия от боли.
Когда он потухнет, я могу больше не выплыть, но и отпускать его просто так не собиралась. У меня было достаточно поводов для злости. Меня бросили. Письмом. Бросили, когда ничто не предвещало подобного. Бросили, написав в конце «прости».
Софи стояла на верхней ступеньке, одетая в простую желтую футболку и синие джинсы, штанины которых до колен были в грязи, словно она прыгала по лужам. Из коротких волос верволчицы торчали коричневые сухие листья и тонкие веточки. Янтарные глаза зло буравили меня, ноздри раздувались от едва сдерживаемой ярости, и верхняя пухлая губа обнажила белоснежный волчий клык.
— Ты смеешь затыкать меня? — угрожающее прорычала Софи. — В моем собственном доме?
— Представь себе, — отчеканила я, смаргивая слезинки, слепившие ресницы в один большой комок.
— Тварь. — Выплюнула Софи, спустившись на одну ступеньку вниз. — Мелкая магическая дрянь, испоганившая всю нашу жизнь! Будь проклят тот день, когда ты переехала сюда!
Следующей ступеньки Бриар не коснулась. Ее смело с лестницы аккурат в клумбу с пышно цветущими георгинами. Штормовое предупреждение (в прямом смысле) от Аниса.
— Мама!
— Норд!
Мы с Эрелл закричали одновременно, но Хранитель, оказавшись рядом, как пушинку, поднял старшую Бриар за горло. Лаэрт мягко сжал плечи, не давая подбежать к ним, и, честно говоря, я не очень-то стремилась, абсолютно потерявшись в хаосе происходящего.
Все это казалось таким нелепым в свете того, что Драгон бросил меня и ушел. Гнев уходил слишком быстро, с шипением угасая под дождем из моего разочарования, обиды и горя.
— Я уже предупреждал тебя, Софи Бриар, — процедил Норд Софи, и бровью не ведя на ее только что сменившие ногти острые когти. — Я — Старший Хранитель Ее Величества. Ее боль — моя боль, и оскорбление, что нанесено ей — нанесено всем нам. Мы — ее карающая рука, ее стражи и поверенные любой ее тайны.
— Ри, пожалуйста! — спустилась Эрелл, стараясь обойти Аниса и Яна, вставших между нами стеной. — Она просто расстроилась из-за Драгона, мы бежали за ним, но он слишком быстрый…. Пожалуйста, останови его!
Мне показалось, что мир вокруг замедлился. Вот Норд наносит Бриар удар под ребра свободной рукой, блокирует ее ответный выпад, ломая верволчице кисть. Вот Эл продолжает пытаться пройти заслон Скорпионов, не реагируя на старающегося оттащить ее Зака. А вот я прижимаюсь спиной к груди Лаэрта, будто со стороны наблюдая за всем происходящим, и все крики слышатся треском и гудением, отказываясь складываться в слова.