Лето долгожданных побед (Белогорский) - страница 84

Совершая разворот в сторону мостов через Сену, немецкие пилоты совершили неправильный расчет, и лишь ничтожно малая часть сброшенных зажигалок упала на крышу правого крыла дворцового комплекса, тогда как основная их часть обрушилась на лужайки парка Тюильри. Благодаря самоотверженности оказавшихся поблизости парижан пожар во дворце был потушен в самом его зародыше, причинив Лувру минимальный ущерб. Это был прощальный подарок от дирижаблей кайзера, чей боезапас зажигательных снарядов полностью закончился, и боевые машины были вынуждены повернуть обратно.

Грозно и величаво удалялись восвояси эти ужасные монстры, хищно посверкивая на солнце жирными черными тевтонскими крестами, украшавшими их крепкие бока. С разоренной земли им вслед неслись горечь и проклятья несчастных парижан, за один час налета врага понесших ущерб в сто раз больше, чем за все годы войны вместе взятые.

Стремясь хоть как-то поквитаться с врагом, Фош приказал бросить вслед уходящей армаде все самолеты, имеющиеся в наличии у союзников на данный момент. Однако, словно услышав гневные слова французского маршала, оба дирижабля стали быстро набирать высоту, и поэтому вся тяжесть союзнического удара досталась асам Геринга.

Их последняя схватка состоялась прямо над линией фронта, вблизи которой бросившиеся в погоню французы настигли уходящего врага. Измотанные и уставшие от предыдущих схваток питомцы Геринга все же приняли навязанный им бой, оказавшийся для них самым трудным из всех, что они провели этим днем.

В этой схватке немцы потеряли своего самого главного аса, Вильгельма Райнхарда, по числу побед сравнявшегося с самим Рихтогофеном, и еще двоих пилотов. Возможно, потери соединения Геринга были бы больше, но их вновь поддержали другие летные звенья, обеспечивавшие ранее безопасный проход дирижаблей.

Вовремя поднятые по сигналам наблюдателей, они быстро охладили воинственный пыл союзников, не позволив им испортить возвращение героев рейха домой. Общие потери германской авиации в этот день составили 16 самолетов, в которых 8 человек были из соединения Геринга.

И вновь шквал наград обрушился на новоявленных героев Второго рейха. Все газеты пестрели их фотографиями и взахлеб расписывали деяние новых нибелунгов. Измученные военными тяготами жители империи страстно читали газетные передовицы и обретали надежду на появление долгожданного света в конце туннеля.

Каждый новый успех чудо-оружия доктора Тотенкомпфа вливал в сердца подданных Вильгельма огромный заряд оптимизма и уверенности в том, что дела в рейхе наконец-то пошли на лад и победа над супостатами уже не за горами. Нужно только немного потерпеть.