— Слушай, откуда все это?
— От хозяев, — спокойно ответил он.
— От кого? — не понял я.
Толик, дожевывая кусок мяса, разъяснил:
— Да от пришельцев.
Наверное, в голове у меня сработал какой-то предохранитель, потому что я перестал удивляться. Всю порцию удивления, отпущенную мне на этот день, я уже израсходовал и теперь спокойно выслушал рассказ о кухонных шкафах, в которые каждый вечер складывают остатки пищи, а утром на полках находят свежие продукты, мыло, затягивающую раны мазь, свечи. Иногда — новые мечи.
За окнами быстро темнело. Все разбрелись по замку, и в Тронном зале остались человек пять. Игорь-Меломан замер у окна с надетыми наушниками. Я хотел было попросить у него плейер, но не решился. Из всех ребят Меломан казался самым замкнутым и молчаливым… По всему замку зажгли свечи, и это получилось неожиданно красиво: на розовом мраморе стен задрожали загадочные тени, потолок исчез в полутьме, в оконных стеклах затанцевали отраженные язычки пламени. Тимур вытащил откуда-то затрепанную книжку, примостился у стола, где горел втиснутый в стакан целый букет свечек, и принялся читать. Игорь-длинный и просто Игорь сели играть в шахматы. Из любопытства я несколько минут наблюдал за игрой. Впрочем, больше игры мне понравились сами шахматы — очень красивые и по виду старинные.
Крис подошел ко мне сзади и обнял за плечи.
— Нравятся?
— Шахматы? Ага.
— Это я сюда с ними попал, — с заметной гордостью сказал Крис. — Тут все вещи только те, что были у нас с собой. Может, сыграем?
— Спать хочется, — почти искренне ответил я. Почти, потому что спать мне ужасно хотелось, но делать я этого не собирался.
— Ну ладно, — подозрительно легко согласился Крис. — Я тебя провожу до комнаты.
Мы вышли в коридор. Здесь было множество высоких незастекленных окон, в которые тянуло прохладой.
— Как по-английски «очень холодно»? — спросил я.
— Итс вери коулд, — рассеянно ответил Крис. Потом остановился, взял меня за руку, посмотрел сверху вниз своими жесткими серыми глазами. — Димка, ты очень умный парень, но… Никогда не повторяй того, что ты сказал мне на мосту. Никогда.
— А что я сказал?
— Что невозможно завоевать сорок островов.
— Но…
— Да, ты прав. Сорок островов не завоюешь. Это все понимают, хотя обычно не так быстро. Но вслух этого не говорят. Иначе жить не захочется. Понял?
Я понял. А еще я понял, что для горя и страха нет таких предохранителей, как для удивления. Как бы ни было грустно, но может быть еще хуже. И от того, чтобы не разреветься как маленькому, меня удерживало только одно — Инга.