Знаменитые производители бытовой электроники Sony, Toshiba, Hitachi теперь пытаются сохранить прибыльность. Автоконцерны Toyota и Honda, известные во всем мире непревзойденной надежностью своей продукции, отзывают миллионы машин. С 2014 г. дефектные подушки безопасности Takata стали причиной крупнейшего в истории отзыва автозапчастей. В 2013 г. ненадежные литий-ионные аккумуляторы, произведенные компанией GS Yuasa, привели к проблемам с новым авиалайнером Boeing 787. Прибавьте к этому частую смену правительства, цунами в марте 2011 г., за которым последовала авария на «Фукусиме», постоянную тревогу из-за непредсказуемой Северной Кореи, ухудшающиеся отношения с Китаем и Южной Кореей – и вы получите довольно неприглядную картину.
Но есть еще более фундаментальная проблема. В долгосрочной перспективе судьба наций определяется динамикой демографических показателей. Япония не только самая быстро стареющая из крупных экономик мира (уже каждый четвертый житель страны старше 65 лет, а к 2050 г. их доля достигнет почти 40 %); ее население сокращается. Сегодняшние 127 млн к 2050 г. сократятся до 97 млн и прогнозы показывают нехватку молодой рабочей силы в строительстве и здравоохранении. Кто будет поддерживать развитую и необыкновенно эффективную транспортную инфраструктуру Японии? Кто позаботится о миллионах пожилых людей? В 2050 г. 80-летних там будет больше, чем детей.
Траектория развития всех крупных государств переживала подъемы и спады, но, вероятно, самое большое различие их судеб – это продолжительность наивысшего расцвета: у некоторых это относительно долгое плато, за которым следовал постепенный спад (Британская империя и США в XX в.), другие быстро взлетали, но короткий период процветания заканчивался более или менее резким падением. Япония явно относится ко второй категории. Ее стремительный послевоенный подъем закончился в конце 1980-х, и с тех пор наблюдается спад: за период одной человеческой жизни – от экономической супердержавы, которой восхищались и которую побаивались, до стагнации стареющего общества. Японское правительство пыталось найти выход, но радикальные реформы трудно провести в стране, где распространены предвыборные махинации и где до сих пор серьезно не обсуждают даже умеренную иммиграцию, не говоря уже о том, чтобы установить по-настоящему мирные отношения с соседями.
Некоторых переломных моментов можно ждать годами. Сколько статей было написано о том, как Китай опередит Соединенные Штаты и станет крупнейшей экономикой мира к – выбирайте сами – 2015, 2020 или 2025 г.! Временной рубеж зависит от того, какие показатели мы используем для расчетов. Это уже произошло, если смотреть на паритет покупательной способности (ППС), который сравнивает экономику разных стран, устраняя искажения, вызванные колебаниями обменных курсов национальных валют. По данным Международного валютного фонда (МВФ), в 2019 г. ВВП Китая с поправкой на ППС на 8,4 % превышал американский.