— Иногда иностранец может притвориться, будто хочет жениться на женщине только для того, чтобы перевести ее в свою страну, а потом заставит ее заниматься проституцией, — сказала Эсмира. Она не раз слышала истории о торговле людьми, в которых обездоленные женщины в поисках лучшей жизни и замужества попадали в лапы сутенеров.
Сильвана затрясла головой:
— На твоем опыте с Самедом я уже научилась не доверять мужчинам. Но у тебя нет причин волноваться насчет Марка.
Эсмира напряглась всем телом так, что ее левый глаз начал дергаться.
— Я просто прошу тебя думать головой, а не доверять чувствам и не торопиться вступать в отношения, о которых ты можешь впоследствии пожалеть.
Сильвана сморщилась, услышав совет матери. «Почему ты сама не думала головой, когда встретила моего отца?» — хотела она спросить мать. Но вместо этого сказала:
— Я всегда думаю, прежде чем совершить какой бы то ни было поступок, взвешивая все за и против в любом решении. Только глупцы могут бросаться в огонь, не задумываясь о последствиях. Я сейчас готовлю и не могу оставить кастрюлю без присмотра. Пока! — сказала вдруг Сильвана.
Она положила трубку и пошла в комнату Заура. Брат, не отрываясь, смотрел кино.
— Заур, зачем ты сказал матери про Марка? Теперь она обиделась, что мы не пригласили ее.
— Это вылетело случайно, — сказал Заур, не отводя глаз от телевизора. Он был лишь на год младше Сильваны и любил повсюду совать свой нос.
Она покачала головой:
— Ты никогда не можешь держать язык за зубами. Я ложусь спать пораньше сегодня. Когда суп остынет, поставь его, пожалуйста, в холодильник.
Сильвана приняла душ и легла спать с чувством усталости и собственной вины.
Время шло, а чувства Марка к Сильване все крепли. В течение нескольких месяцев ему удалось познакомиться со всеми членами семьи Сильваны, кроме Эсмиры. Мать Сильваны была совершенно недовольна выбором дочери и опасалась, что Марк увезет дочь в далекую страну и будет истязать ее там или даже заставит заниматься проституцией.
Зная, что Сильвана упряма и не любит следовать чужим советам, ее мать все равно настаивала, чтобы Сильвана вышла замуж за азербайджанского мусульманина, простого и понятного. А Сильвана видела в Марке надежного и хорошего парня, но ценила она не только его вежливость и открытость, но еще и его индивидуальность, а также очаровательную и привлекательную улыбку, такую заманчивую и соблазнительную.
Но однажды она увидела темную сторону личности Марка, которая ее удивила и ошеломила. Когда они были в аптеке, Марк спросил у фармацевта глазные капли, но, поскольку женщина не смогла понять, что именно ему нужно, она принесла не то лекарство.