Оказывается, он уже давно стоял за моей спиной и наблюдал за происходящим.
— Да это я не себе, я тетке, — с оправдывающейся интонацией начала я.
— Какая разница! — вновь перебил меня Беккер. — Сколько?
Немного смущаясь, я назвала сумму, после чего Виталий вынул из барсетки кожаный бумажник, расстегнул его и ловким движением пальцев быстро отсчитал несколько купюр.
— Ты разбогател, что ли? — прищурившись, сказала я, когда мы вышли на улицу.
— А ты откуда знаешь? — улыбнулся Беккер.
— Да как ты с денежками-то ловко: шикшик, шик-шик… Прямо как вор-карманник!
Мы оба рассмеялись.
— А ты на мели, что ли? — успокоившись, серьезно спросил Беккер.
— Да нет, — протянула я и, махнув рукой, поведала Витальке от начала до конца всю историю про пропущенный тетушкин день рождения и про все, что за этим последовало. — Я обязательно верну. У меня деньги дома. Просто неудобно без подарка перед теткой появляться. Завтра же верну.
— Не завтра же, а сегодня! — шутливо-приказным тоном произнес Беккер. — Явишься ко мне сегодня же!
Я улыбалась, но тем не менее непонимающе подняла на него глаза.
— Бессо-овестная, — протянул Виталька, покачивая головой, — эх, и бессовестная… Семнадцатое число…
— Виталька! — ахнула я. — Да у тебя же сегодня день рождения! — Я хлопнула себя по лбу, проклиная собственную забывчивость. — Прости, ради бога! Поздравляю! — И я чмокнула Беккера в щеку.
— Никаких поздравлений сейчас не принимаю! В семь вечера — пожалуйста, а сейчас нет. Я еще не родился, — сказал Виталька и глянул на часы. — Ну, куда мы идем? — спросил он, так как мы все еще стояли у дверей магазина.
— Ты знаешь… — чувствуя себя немного неловко, протянула я, — наверное, никуда.
— Как?
— Я же это вручить должна! — я потрясла коробкой с покупкой.
— Успе-е-ешь, — Беккер махнул рукой.
— Нет-нет, — наотрез отказалась я. — И так ужасно виновата перед тетей.
— Ну а вечером-то придешь? — с надеждой в глазах проговорил Виталька, имея в виду намечающийся праздник.
— А ты по-прежнему один? — спросила я. — Я не буду лишней?
— Один.
— Тогда приду.
— Пожалуйста. Ведь мы столько не виделись! Столько узнать надо друг о друге и об общих знакомых…
— Приду, приду, — уже более уверенно сказала я. — А куда?
— Ко мне домой. В этот раз у нас все по-домашнему.
— Вы все там же?
— Ой, извини! — воскликнул Беккер. — Я совсем забыл: мои родители теперь в другом месте живут, ты же не знаешь.
Виталька достал из барсетки блокнот и, начеркав название улицы, номер дома и квартиры, вырвал листок и вручил мне.
— Круто! — воскликнула я, глянув на адрес. Указанный район в Тарасове считается сейчас очень престижным. Жилье там стоит дорого, что и обуславливает особенность контингента.