— Сейчас ты рассуждаешь не как Следопыт, а как самый махровый циник.
— Зато я никогда не разочаровываюсь. Но что бы я ни думал, а газета должна выходить вовремя и устраивать читателей. А она их устраивает. Значит, я иду верным курсом. И до тех пор, пока газету раскупают как горячие пирожки, я работаю не зря. У каждого человека есть выбор: читать или не читать, смотреть или не смотреть. Человек, у которого всё в порядке с личной жизнью и психикой, всегда может найти себе дело поважнее, нежели просмотр откровенно низкопробных передач по телевизору или поглощение негативной и бесполезной для него информации в печати. Но я и в этом не нахожу ничего предосудительного. Иногда это, подобно игре в компьютерные игры, даже для более интеллектуальной публики является ничем иным, как способом дать отдохнуть мозгам на чём-то примитивном, простом, не заставляющем думать. Невозможно всё время развиваться. Хочется, порой, и потупить.
— И с головой окунуться в помои непотребных эмоций, чтобы ощутить себя выше этого и чище?
— Оса, ты не права. И сама это понимаешь. Люди гораздо проще и хуже, чем сами о себе думают.
— А деловые люди этим пользуются и делают на них деньги.
— И что в этом плохого? Разве это противозаконно — зарабатывать на людских пороках? Это происходит сплошь и рядом. Давай и мы с тобой не будем выделяться из толпы. Иначе нас очень скоро поставят на место.
«Как Антона Правдина», — подумала Ася.
— Так о чём это мы?.. Ах да, о твоём новом расследовании. Ты очень хочешь открыть глаза нашим согражданам на какие-то утаиваемые от народа события, указывая на болевые точки нашего многострадального общества? Так принимайся за дело.
— А как же убийство Берлицкого?
— Это предоставь следственным органам. Нам нужно двигаться дальше.
— Но я могу хотя бы следить за тем, как идёт расследование?
— Можешь. Но не зацикливаясь на нём и оповещая читателей короткими заметками.
— А как же журналистское расследование?
— Думаю, что следственные органы справятся без тебя.
— Или положат это дело на полку, как сделали с расследованием убийства моего отца.
— Так ты теперь намерена заниматься каждым убийством, произошедшим в городе?
— Нет. Меня интересует только это. Надо же довести дело Антона Правдина о махинациях в банке «Солли» до конца. Иначе читатели начнут интересоваться, почему Антон Правдин перестал заниматься этой темой. Не потому ли, что ему заткнули рот или — что ещё хуже — купили, как проститутку от журналистики?
— А я хотел предложить тебе более интересную тему.
— По всему выходит, что я — наследница Антона Правдина. И должна принять не только капитал в качестве славы, но и его неисполненные перед читателями долги. Тем более теперь, когда главный фигурант его нашумевшей статьи убит. Неужели ты думаешь, что читатели удовлетворятся короткими заметками? Не думаю. И если Антон Правдин не продолжит своё начатое расследование и не укажет на убийцу, он сам станет жертвой своих же читателей. А на его карьере, как и на нём самом, можно будет ставить жирный крест.