— Так он все-таки был здесь? — Джаред с удовольствием констатировал этот факт. Наконец дело сдвинулось с мертвой точки.
— Да, был.
— Он спрашивал о Камино-Муэрто? Верно?
Лицо Фрэнка стало каменным.
— Зачем тебе это знать? Чего ты пытаешься добиться?
— Похоже тебе этого не понять. — тяжело вздохнул Фрэнк.
— Правда? — Фрэнк схватил его за плечо, и с силой повернул. — Что ты вообще можешь знать обо мне? А? Отвечай!
— Я же…
— С того момента, как ты ушел, многое изменилось!
— Да, но…
— Ты должен оставить затею с Камино-Муэрто, ясно? Забудь! Выкинь из головы! Как бывший друг говорю тебе это!
— Но почему?
— Потому что это… это… безумие!
Джаред с изумлением посмотрел на Фрэнка: что это с ним? Он что… Нет… быть такого не может…
— Ты там бывал?
— Я похож на того, кто побывал в Камино-Муэрто?
— М-м-м… вообще то да… есть немного…
Лицо Фрэнка помрачнело.
— Там был мой лучший друг.
— Гарольд?
— Помнишь его?
— Да, славный парень.
— Так вот, Гарольд что-то накопал насчет Камино-Муэрто, и похоже определил его местонахождение. Ты бы видел его тогда — он чуть не свихнулся от счастья. Я тогда был занят в раскопках на Кубе, и не смог поехать с ним, на отправил ему в помощь двадцать лучших моих людей. Среди них: Билл, Эрнст, Арни… — думаю, ты их помнишь…
Джаред кивнул.
— Хорошо оснащенной экспедицией они отправились на поиски.
Джаред затаил дыхание.
— Они нашли его?
— Да, вот только…
— Что?
— Из двадцати человек вернулся только один!
— Один! — словно эхо повторил Джаред.
— Всего один! — Фрэнк напряг желваки. — И то, в ужасающем состоянии. Спустя час — и его не стало!
Джаред, потрясенно покачал головой.
— Знаешь, что он сказал перед смертью?
— Нет, разумеется.
— Они добрались до Камино-Муэрто — но это было их роковой ошибкой! По его словам, город охраняет древнее проклятье, а управляет им некий магический орден жрецов.
— И ты в это поверил? — не смотря на то, что ситуация совершенно не располагала к смеху, Джаред не смог сдержать улыбки.
— Тебе смешно, а я это видел! Собственными глазами! — зло проговорил Фрэнк. — Я видел ужас в его глазах, и тогда я понял — это правда! Правда! Я видел ее в его застывших от ужаса глазах!
— Может это и так, — дипломатично согласился Джаред. — вот только всему необъяснимому и сверхъестественному, я все же привык давать простое логическое объяснение. За исключением действия Бога конечно… но по твоим рассказам о Камино-Муэрто, он в это исключение не попадает.
Фрэнк нервно сглотнул.
— Я к чему тебе обо всем рассказал? Выкиньте эту безумную идею из своей головы! Навсегда! И даже не вздумайте к ней возвращаться! Ради вашей же безопасности! Ваш человек мертв — и точка! Просто, смиритесь с этим и все!