Мы уже говорили выше о том, что рост индустриального населения за счёт земледельческого есть явление, необходимое во всяком капиталистическом обществе. Каким образом совершается последовательно отделение промышленности от земледелия, это тоже было рассмотрено, и теперь остаётся лишь подвести итоги по данному вопросу.
Самым наглядным выражением рассматриваемого процесса является рост городов. Вот данные об этом росте в Европейской России (50 губерний) в пореформенную эпоху[222]:
Итак, процент городского населения постоянно возрастает, т. е. происходит отвлечение населения от земледелия к торгово-промышленным занятиям. Города растут вдвое быстрее, чем остальное население: с 1863 по 1897 г. всё население увеличилось на 53,3%, сельское на 48,5, а городское на 97,0%. За 11 лет (1885—1897) «минимальный прилив сельского населения в города» был определён г. В. Михайловским в 2% млн. человек, т. е. более чем по 200 тысяч человек в год.
Население городов, представляющих из себя крупные индустриальные и торговые центры, растёт гораздо быстрее, чем население городов вообще. Число городов, имеющих 50 и более тысяч жителей, более чем утроилось с 1863 по 1897 г. (13 и 44). В 1863 г. из всего числа горожан лишь около 27% (1,7 млн. из 6,1) было сосредоточено в таких крупных центрах; в 1885 г. около 41% (4,1 млн. из 9,9), а в 1897 г. уже более половины, около 53% (6,4 млн. из 12 млн.). Таким образом, если в 60‑х годах характер городского населения определялся преимущественно населением не очень больших городов, то в 1890‑х годах крупные города достигли полного перевеса. Население 14 городов, которые были самыми крупными в 1863 г., возросло с 1,7 млн. жителей до 4,3 млн., т. е. на 153%, тогда как всё городское население увеличилось лишь на 97%. Следовательно, громадный рост крупных индустриальных центров и образование целого ряда новых центров есть один из характернейших симптомов пореформенной эпохи.