«Несжатая полоса — пятно жестокосердия человеческого»
(Н. С. Лесков о Календаре графа Л.Н. Толстого)
По цензурным соображениям Льву Николаевичу Толстому не удалось издать в Москве «Календарь с пословицами», поэтому его обходным путем выпустили в Санкт-Петербурге в 1887 году. Редакторские исправления не понравились Толстому, но у населения книга пользовалась большим спросом. В дальнейшем писатель неоднократно возвращался в своем творчестве к пословицам, например, в сборниках «Мысли мудрых людей на каждый день» и «Круг чтения».
Думаю, что читателям будет интересно ознакомиться с рецензией на «Календарь графа Толстого», написанной Н.С. Лесковым и опубликованной в журнале «Русское богатство» (№ 2, 1887).
«В Петербурге вышел в свет давно ожидаемый календарь Льва Николаевича Толстого. Имени Л.Н. на нем нет, а книжечка называется просто «Календарь с пословицами на 1887 год».
Содержание календаря, так сказать, разбито на четыре руки. В первую руку, как во всех календарях, идет месяцеслов, или, что вернее бы, кажется, назвать, именослов. Отдел этот не представляет ничего оригинального, хотя, впрочем, число имен довольно полно, но, однако, без того пополнения, какое было бы небесполезно в русском народном календаре. Много труднопроизносимых имен греческого и римского происхождения, и нет приятных слуху и понятных по значению старорусских имен славянского происхождения. Их стоило бы выбрать из месяцеслова Косолапова, так как месяцеслов этот очень мало кому известен, и лица, имеющие право нарицать крестные имена, не знают многих имен, которые могут быть даваемы русскому ребенку. Так, например, бывают споры из-за имени Богдан, Боголеп, Ярослав и др. Народный календарь в своем именословном отделе мог бы прийти на помощь этой потребе и отрадному возвращению народного вкуса к именам приятного, родного звука и понятного значения.
Граф Л.Н. Толстой это упустил, или пренебрег этим, кажется, напрасно.
За пропечатанием именослова всех двенадцати месяцев, с 30-й страницы начинаются пословицы…
Какое здесь значение пословиц — понять нетрудно. У англичан, у немцев и у французов давно были издаваемы такие книжечки, вроде календариков, где «на каждый день» предлагался один или два текста из Священного Писания, одно изречение какого-нибудь знаменитого проповедника и какое-нибудь правило житейской мудрости. Цели таких книжечек объяснялись тем, что сильно занятому человеку нет досуга проводить много времени за чтением, а между тем каждому, даже сильно занятому человеку, полезно «засевать свою душу добрым семенем» и «освежить свою голову новою мыслью». Предполагалось, что сильно занятый рабочий человек утром заглянет в свою книжечку, справится по ней, в тут же рядом стоящей строке почерпнет живой воды на день грядущий».