– ТЕБЕ НАДОБНО НАУЧИТЬСЯ ХОРОШИМ МАНЕРАМ, ДЕЙЗИ, – укорил пират, промокая свои бороды платком, обвязанным вокруг одного из крюков.
– Вежливость? – насмешливо бросила Дейзи. – Ты нас едва не убил!
– И он извинился, – заметил папа Бена, погрозив девочке пальцем. – Если я смог простить тебя за то, что ты взорвала мой корабль, Дейзи, ты можешь не поминать Бородбороду его едва-не-убийство.
Бохвесть громко затрубил, а Бен расхохотался. И хотя, кроме него, никто не понял, что сказал Бохвесть, остальные тоже засмеялись.
– Не уверена, что я когда-нибудь привыкну ко всему этому, хотя мне теперь сложно вообразить что-то другое, – произнесла мама, качая головой.
– Шурум-бурум, это уже столько времени? Мне пора! – сказал Скелет Ключис, поглядев на костлявое запястье. – Рад был со всеми вами познакомиться, впрочем, было бы крайне улыбательно, если бы вы хоть ненадолго перестали попадать в переделки. Довольно мне держать с вами ухо востро (тем более что у меня его нет), уверен, дел у меня и без того будет невпроворот…
Он встал из-за стола и прошёл к комоду. ЩЁЛК – и Ключис открыл дверь в Двержаву.
– Эй, погоди, костлявая развалина! Я – с тобой, – заявила Дейзи, соскакивая со стула.
– Погоди, что? – хором вскричали Бен и Скелет Ключис.
– Вы серьёзно думаете, что я здесь останусь, да неужто? – продолжала она. – Посмотрите на себя, вы, ребята, довольные, словно свиньи в луже, что всё обернулось как надо. Даже Бородбород стал мягкий и пушистый, как котёнок… теперь, когда он отыскал своё «сокровище». Это не по мне, я люблю неприятности, а старина Кощей сам их ищет. Я потаскаюсь пока что за ним.
– Дейзи, ты уверена? – спросил Бен. – Ты же знаешь, что можешь остаться с нами. Я честно сказал тогда: я всегда буду твоим другом и никогда тебя не забуду.
– Разумеется, я ведь совершенно незабываемая, – зацокав языком, отвечала Дейзи, а спустя секунду прибавила: – Но спасибо, что напомнил… плакса.
– Мне неприятно набивать всем оскомину, но нельзя ли учесть и моё мнение по этому вопросу? – поинтересовался Скелет Ключис.
– Не-а, – сказала девочка, отпихивая его в сторону, чтобы пробраться к комоду. – И вообще, думаю, тебе лучше предоставить болтологию мне…
Она на мгновение обернулась, посмотрела на Бена, а затем запрыгнула в ящик и пропала. Ключис тяжело вздохнул.
– Шурум-бурум, а почему бы и нет? Может, даже старине мистеру Ключису нужен друг, – произнёс он, махнув руками. – Что ж, очень хорошо! Начинается новая история – о приключениях Скелета Ключиса и Дейзи. Диво динь-дивное уже на повестке дня…
С этими словами он исчез в Двержаве, и ящик звучно захлопнулся.