Алекс подождал, пока они пройдут и скроются за поворотом, а затем прошмыгнул мимо второго колдуна в следующее помещение.
Судя по всему, теперь он оказался в алхимической лаборатории. Здесь стояла невыносимая жара. В нос шибануло резкими запахами трав, вареного мяса и костей. Довольно большое помещение было заставлено горящими печами и кипящими на них котлами и кастрюлями. В углу на столах лежали кучи трав и порошков.
Поначалу Алекс подумал, что в лаборатории никого нет, но затем заметил шевеление в углу. Рядом с одним из столов стоял эльф в плаще и тихо звенел стеклянной пробиркой. В ней пенилась ярко-зеленая жидкость. Эльф поднял пробирку и посмотрел на свет.
Решив не отвлекать ученого, занятого разрешением трудной научной проблемы, Алекс двинулся по затемненной стороне комнаты. Рядом с ним оказались шкафчики, полные мешочков и склянок.
Подумав немного, Алекс собрал пахучие мешочки в сумку, справедливо рассудив, что если ему суждено выбраться отсюда, то эта добыча может хоть как-то пригодиться. Затем на одном из мешочков он разглядел надпись: «Сушеное человеческое сердце» и ему расхотелось собирать другие пакетики.
Пробравшись бочком вдоль стены, он выбрался из лаборатории незамеченным. Эльф продолжал взбалтывать в руке пробирку с жидкостью и что-то бормотал неразборчиво под нос.
За лабораторией обнаружилась винтовая лестница. Она привела Алекса в коридор с каменными стенами. Вдоль стен тянулись двери. Алекс тихонько заглянул в одну и обнаружил заурядную спальню, правда, без окон. На этом уровне было не так жарко, как внизу.
В конце коридора на стене слева высилась дверь побольше остальных. Алекс заглянул туда и обнаружил другую спальню. Размерами комната не уступала гостевым покоям в замке ярла. В центре у стены стояла огромная кровать, напротив стол со свечами, пентаграммами и порошками. У кровати строят шкафчики, а дальше сундуки, окованные железом и с богатой резьбой на крышке.
Сердце Алекса взволнованно дрогнуло. Неужели ему посчастливилось попасть в покои Феранда?
Он пролез в спальню и быстро обшарил все сундуки и шкафы. Обнаружил несколько свитков с непонятными письменами и сунул в сумку. Карты нигде не было.
Оглядевшись, Алекс заметил на столе шкатулку. Быстро вскрыв ее, он нашел перстни и золотые цепочки с драгоценными камнями, золотые и серебряные монеты, а еще свернутый пергамент. Развернув его, Алекс увидел план городских помещений и комментарии, написанные сбоку мелким почерком на неизвестном языке. Сверху надпись: «Схема Алой комнаты».
— Вот оно! — ликующе сказал Алекс и бережно спрятал пергамент в сумку. Посмотрел на драгоценности и монеты, но не стал брать, поскольку ему некуда было их прятать.