— Зачем тебе моя жизнь? — с улыбкой спросил он.
— То же самое хотел спросить у тебя, — Ваха не спускал ястребиного взгляда со вчерашнего повелителя, которому сегодня он уготовил участь жертвы. — Я прекрасно знаю, что ты хочешь устранить меня, равно как и других, кто работал на тебя.
— Да неужели? — притворно удивился Мельхорн.
— Не лицемерь, я тебе больше не нужен. Ведь так? В дальнейшие твои планы моя жизнь не входит.
— Ну зачем же так сразу? Да, возможно, — Мельхорн манерно прикурил от зажигалки. — Однако я отдаю должное, что среди моих сообщников ты, пожалуй, самый сообразительный.
— Есть еще Ариф. Или ты о нем ухе успел позабыть?
— Ну почему же? Ведь он так меня любил… «так искренно, так нежно», как дай мне бог любимым быть противоположным полом. — Красавчик Александр раскатисто рассмеялся. — Царство ему небесное.
— Эта жертва на твоем счету, — Ваха ткнул пальцем в сторону Мельхорна.
— Ну, не совсем жертва. Я не хотел, но так получилось.
— Да что ты? Судьба явно благоволит тебе. Лучший друг, чего уж там. Как ты с ним не поголубел, ума не приложу.
— Придержи язык, — Мельхорн метнул в сторону Вахи свой насмешливо-презрительный взгляд.
В это время, согнувшись в три погибели в шкафу, я боялась нечаянно чихнуть или кашлянуть. Я уже, все поняла, и дело это уже не казалось мне тайной. Оставалось только ждать удобного времени для своего внезапного появления из укрытия.
Двое мужчин тем временем, развалившись в креслах, выясняли отношения. Внешне тела их казались расслабленными в вольготных позах презирающих друг друга эгоистов. Но в каждом из них чувствовалась пружина, готовая сработать в любой момент.
— Послушай, Шериф! Ты прекрасно знаешь, что больше мы, вероятно, не встретимся. Почему бы не быть откровенными?
— Ну что ж, давай пооткровенничаем, — милостиво согласился Шериф.
— Как твое настоящее имя?
— Если учитывать, что один из нас, возможно, не вернется из боя или, в другом случае, обоим настанет конец, то почему бы напоследок и не сказать? Зови меня Макс.
— Почти такое же имя… с окончаниями на «икс».
— Да… — задумчиво произнес Шериф, как бы что-то взвешивая в мозгу, вроде речь шла и не о нем, — Максим Максимович Семенов…
«Все правильно», — констатировала мысленно я. Наконец-то все окончательно прояснилось, уже и на вербальном уровне.
Несмотря на то что это было слишком невероятно. Вот где я уже встречалась с этим проницательным взглядом красивых и умных глаз. Этого импозантного кавалера, который, казалось, сошел в этот мир с картин Микеланджело, эту ожившую красоту и стать древних статуй я уже видела… на фотографиях в семейном альбоме Албены. Однако каков подлец!