— Сдать оружие! — неожиданно обращается ко мне один из них, с нанесённым сержантским знаком на доспехе.
— Чего? Мы же с вами…
— Сдать оружие! Не положено! — прерывает он. — Быстро в карету! Сидеть и не рыпаться!
Вот это «спасибо»! Точно — конвой, а не охрана!
— А песенку не спеть? — отвечаю ему в том же тоне. — В карету сяду, но меч остаётся при мне! Я полноценный шут, окончивший Школу, и имею право на ношение!
— Мне насрать, кто ты! Есть приказ и я его исполню!
— А мне приказов никто отдавать не может, кроме короля, поэтому засунь свой, и молча делай своё дело по безопасному сопровождению личного шута Владыки. Пока у тебя последнее получается плохо!
Неторопливо усевшись в карету, я аккуратно положил оружие на колени, добавив:
— Чего стоишь? Вези! Или дорогу забыл?
Скрипнув зубами, сержант захлопнул двери и лязгнул засовами с обеих сторон. Опять взаперти! И окошко законопатили, уроды!
Около часа езды и, по моим прикидкам, скоро должна появиться столица Нагорного королевства — Гархем. В прошлый раз я проехал её впотьмах, не решаясь попросить «обзорную экскурсию». Теперь же ситуация в корне другая. Даже не пытаясь договориться со стражей, просто высаживаю локтем деревянную шторку. Карета резко останавливается, и сержант врывается ко мне с воплем:
— Ты что творишь?!
— Душно! — изо всех сил улыбаюсь ему, сжав рукоять меча. — Решил освежиться!
— У меня приказ! От самого Ипрохана! Лично!
— Приказ… Приказ… Заладил одно и то же! Не верю, что Владыка приказал угробить меня в этом ящике, лишив воздуха. Так ведь? Не было такого? Я же у него спрошу обязательно.
— Это не его, — «сбросил обороты» служивый, почти ласково продолжив, — у меня начальства своего хватает приказы раздавать, так что, давай договоримся — ты сидишь тихо и к окну не приближаешься.
Ох, и прав был Замруд, вдалбливая нам, несмышлёнышам, основы дворцового порядка и говоря, что они часто помогают избежать неприятностей. Темнит что-то начальник моего караула! Будем разбираться, пока «горячо».
— Тебя как зовут?
— Сержант дворцовой стражи, барон Порж Клауский! — гордо выпятив грудь, представился он.
— Так скажи мне, Порж… — намеренно опустив его титул, поинтересовался я. — Согласно Уставу, прямые приказы Владыки дополнять третьим лицам запрещено, а также трактовать по своему усмотрению. Ничего не забыл? Получается, что кто-то, отдав тебе распоряжения, проявил неуважение к самому королю. Чем грозит подобное?
Внезапно выбив мой меч ногой, сержант навалился, сильно сжав горло.
— Щенок! — прорычал он, дохнув в лицо несвежим дыханием. — Я не всегда был бароном, и многие помнят Портового Зверя! Сейчас ты познакомишься с ним!