Не пытаясь оторвать от себя этого громилу, я выхватил из-за голенища сапога нож, предусмотрительно стибренный у свежеубиенных налётчиков, и приставил его к не защищённой доспехами области в районе паха.
— Пусти…
Почувствовав вжимающееся остриё лезвия, барон ослабил хватку, вняв моему совету.
— Я — Королевский Гвардеец и покушение на мою жизнь…
— Покушения никакого, просто, оскоплю бывшего бандита, а Гвардейца не трону — пусть служит. Но учти, что любовью заниматься будешь уже не с женщинами и не тем местом. Ясно выражаюсь?
— Да… — поняв всё правильно, проинформировал он, осторожно поднимая руки.
Не дожидаясь очередного коварного нападения, я резко взял его на «болевой», уложив на пол и приставив нож теперь уже к горлу.
— В столицу! Не останавливаясь! — приказал двум оторопевшим стражникам.
Спорить никто не стал и мы, поднимая за собой пыль, понеслись к пункту назначения.
Столица Гархем… В переводе — Камень. Сквозь открытую дверь кареты я одним глазком обозревал её улицы, другим же — контролировал заложника. Трущобы окраины довольно скоро сменились добротными домами, которые быстро уступили место роскошным особнякам. Значит, едем правильно.
— Кто такие? — слышу голос.
— Королевский шут и сопровождение!
Снова движение… Мимо двери проплыла золочёная массивная створка ворот, богато украшенная завитушками и королевским гербом посредине. Очередная остановка… Приехали! Дворец, судя по знакомой огромной площади, больше похожей на плац.
Отпускать пленника, злобно таращившегося на меня? Нет! Рано!
— Все сюда! Измена! — кричу во всё горло, привлекая всеобщее внимание.
Сейчас, главное, быть на людях, поднимая шум, иначе прирежут втихаря и скажут, что так оно и было. Народ не подвёл! Карету мгновенно окружили, наставив на меня арбалеты. Всё хорошо, лишь бы не пальнул кто-то сгоряча.
— Кто такой?! Что происходит?! — просунувшись, спросил лощёный тип в богатых доспехах и бордовом плаще.
— Измена! — продолжаю надрываться. — Срочно начальника Тайной Стражи!
Тип исчез, и вскоре вместо него появился худощавый, неприметный мужчина в тёмной одежде.
— Слушаю, молодой человек, — устало проговорил он. — Герцог Танлийский к Вашим услугам.
Танлийский… Калеван Танлийский… Кажется, именно так величал Замруд главного сыскаря королевства. Третий человек по влиянию. Опасен, умён, как чёрт, и безжалостен к преступному миру. По виду и не скажешь — обычный клерк.
— Илий Король Шутов и, как Вы поняли, по имени…
— Я знаю, кто Вы. Ближе к делу.
— Нападение на меня и Королевских Гвардейцев. После неудавшейся попытки, барон эээ…