Неожиданно на помощь пришёл Глава Тайной Стражи. Вызвав на третий день меня к себе в кабинет, благо, поводов для этого я своими выходками дал ему предостаточно, Сыч, отодвинул в сторону папку с очередным делом и спросил «в лоб»:
— Судя по твоему лицу, всё совсем плохо? Рассказывай!
— Личное, герцог… К нашим проблемам никак не относится.
— Всё относится, Илий. Абсолютно всё. Эмоциональное состояние твоей шутовской братии — тоже. Но сейчас даже не это важно… Ты в курсе, насколько я старше тебя и, поверь, что за свою жизнь многое повидал кроме этих серых стен. Сейчас хочу поговорить не как Сыч, а как человек, совершивший столько ошибок в личном, что пора начать ими делиться с молодёжью. К тому же, через моё ведомство прошло бессчётное количество грустных и не очень историй — тоже многому научили.
— Хорошо, — не стал упрямиться я, — свадьба замучила дурными мыслями.
— Насколько мне известно, у вас с Колокольчиком серьёзно, хотя и не выставляетесь напоказ?
— То-то и оно! Фанни — замечательная! Пусть и смешно рядом смотримся, но это меня не волнует совсем — тут другое…
— По приказу Ипрохашки противно? — догадался Калеван.
— Как-то так. Даже не это — ощущение пошлости от будущего мероприятия. Любовь в фарс превращают! Да и сами только-только начинаем привыкать друг к другу. Какая, нафиг, свадьба?
— Понятно… С Фанни разговаривал на эту тему?
— Пока нет.
— Зря! Я, — тяжело вздохнул Сыч, — когда-то совершил такую же ошибку — вовремя не сказал того, что должен был… Потом поздно стало. Не один год прошёл, а корю себя. Не молчи, Илий! Поговори с ней обязательно! Сегодня же! Пойми, что Колокольчику сейчас не легче твоего, а ты, вместо поддержки, своими грустными мыслями упиваешься. Беседа лёгкой не получится — может быть, даже поссоритесь, но это всяк лучше твоего молчания.
— И что я ей скажу? — криво ухмыльнулся я.
— Самое главное — что любишь!
— Да Вы романтик, герцог Танлийский!
— Нет. К сожалению, прагматик… Этим себе жизнь и испортил. Давай так: разберёшься со своей ненаглядной, а потом подумаем, чем можно твоим парням помочь. Не стоит всё в одну кучу сваливать. У Кортинара при встрече тоже совета спроси: старый пройдоха мастак обходить запреты. Да! И передай ему, что если он не против, то пусть поищет возможность связаться со мной — есть много новой информации по интересующему нас обоих делу.
— Передам. Правда, не знаю когда.
— Думаю, что архимаг ждать себя не заставит. А теперь иди уже… Сам знаешь, к кому! Не будь нюней — тебе не идёт!
Хороший пинок под зад иногда важнее тысячи сочувствующих слов. Помнится, Сыч говорил, что мой должник… Этим разговором он сторицей оплатил свой долг, поставив мозги на место! Ворвавшись без стука в комнату Колокольчика, я застал её сидящей на подоконнике, с поджатыми к подбородку коленями, и грустно глядящей в окно.