— В смысле — кто? Фанни Колокольчик. Больше про неё ничего не знаю, — пожал плечами Саним.
— Значит, хорошо мои парни сработали, если такой проныра, как ты, остался в неведении! — довольно произнёс Сыч. — Колокольчик — не кто иная, как Фаннория Ливайская, одна из дочерей покойного Вендума Ливайского — уж его ты должен хорошо помнить!
— Невероятно! Она жива и шутовка?! А про… хм… остальное? Выдумка или правда?
— Если про то, что ей довелось пережить в лапах этого подонка Пириасса Харийского — правда, к сожалению…
— Бедная девочка…
— Да — бедная, но ещё очень упрямая и умная! Не строй при ней «заботливого папочку», не посмотрит на положение — залепит по твоей денежной лысине от души! Верно, Илий?
— Да! Она такая! Ещё повезёт, если один раз. Жалеть слезливо никому себя не даст, — улыбнулся я.
— Время, друзья, — прервал архимаг. — Я отправил своего слугу за ней — скоро прибудет.
Это «скоро» растянулось минут на десять. Догадываюсь, что опять малая с Чернышом «почесухи» устроили. Наконец, Фаннория появилась из ниоткуда, настороженно исподлобья глядя на нас.
После непродолжительных приветствий ей быстро объяснили суть проблемы. К моему великому удивлению, думала девушка недолго.
— Пусть идёт, если обещаете, что живой вернётся, — заявила она.
Вот те раз! Даже обидно стало! Первая ночь, которую жду как «манну небесную», а тут такой облом! Надо потом поговорить по душам — не нравится мне её настрой.
Скоренько обговорив все нюансы, народ разошёлся, а Харм перенёс нас с Фанни ко мне в комнату, где тут же нагло напросился на очередные ласки со стороны моей сюсюкающей с ним «невесты-предательницы». Кажется, эти двое нашли друг друга. Блин! Я, может, тоже так хочу, но Фанька в последнее время только ворчит на меня…
* * *
Корсет сжимает рёбра и нет сил вздохнуть. Дурацкая высокая причёска до того прихватила волосы, натянув кожу, что кажется будто бы уши на затылок переместились. Платье длинное — того и гляди, наступишь на подол и грохнешься. Туфли… Ну какой идиот догадался присобачить к ним огромный каблук? Понимаю, что красивые, но узкие и никому не видны. Помада — липкая, духи — вонючие, свадьба — дурацкая, а невеста — кукла ряженая!
Фаннория стояла перед дверью Большого зала для приёмов, трясясь от страха и взвинчивая себя всё больше с каждой секундой ожидания. То, о чём она так долго мечтала, наконец-то, вот-вот должно случиться, но ощущения счастья не было — только тихая паника, готовая перерасти в громкую. Ещё очень хотелось сбежать, послав всё к демонам. С этой свадьбой всё наперекосяк с самого начала! Вначале идиотский приказ Ипрохана, потом Веблия, затем заговорщики… В принципе, последним Колокольчик обрадовалась вначале, но вот с Илием возникло неприятное недопонимание. Он несколько раз пытался вызвать её на серьёзный разговор с объяснениями, только… Как объяснить ему, насколько боится? Не его, а этой самой проклятой Первой ночи? Как донести, что несмотря на весь бравый вид и сальные шуточки о том, что сделает с ним в постели, в душе поселился чёрный, тягучий страх? Даже попыталась приучить себя, ночуя в его комнате бок о бок, но… Потные, воняющие, пьяные ублюдки, терзающие её тело, делающие больно, унижающие своими грязными выходками под мерзкий хохот таких же извращенцев, постоянно вставали перед глазами, стоило любимому, забывшись, просто приобнять во сне. Хотелось закричать и спрятаться! И пусть Илий знает о её прошлом, но то, как всё было в деталях, она никогда ему не расскажет, поэтому и убегала от настойчивых призывов поговорить, понимая, что может сорваться и ляпнуть лишнего. Как после смотреть ему в глаза — единственному любимому человеку во всём этом огромном, но таком поганом мире? Пусть лучше он отправляется в Босвинд, чем утром разочаруется, жалея о свадьбе. В сердце была уверенность — Король Шутов вернётся, а она… Она справится и однажды подарит самую лучшую ночь, на которую способна!