Ещё несколько ночей Первая Советница приходила к измученному старику, пока немного не успокоилась…
— Хозяин ждёт! — опять раздалось над ухом спозаранку.
Сегодня я вскочил без дополнительных уговоров — всю ночь снилась мерзкая рожа Ипрохана, брызжущая слюной и почему-то пытающаяся укусить.
Маг, по своему обыкновению, устроившись у камина, усталым взглядом посмотрел на меня. Прошла всего лишь одна ночь, но видок у старика был такой, будто в одночасье накинул годков сорок. Жёлтое лицо, воспалённые, красные глаза и синюшные губы говорили о том, что ему, явно, хреновато.
— Заболел? Давление? — спросил я у него, испытывая искреннее беспокойство за здоровье важного для меня человека.
— Не твоё дело, — коротко ответил он и отвернулся. — Крытая повозка вот-вот будет подана и ты отправляешься в дорогу. Ещё раз напомню — сбежать не пытайся. Охрана обеспечивает не только безопасность, но и следит за каждым твоим действием.
— Еду с эскортом?
— Владыка постарался. Пусть у него не всё в порядке с … сам знаешь, чем, но не такой уж и простак Ипрохан, как хочет казаться — кровь не одного поколения, впитавшая в себя дворцовые интриги, вином разбавляется неохотно.
— Хозяин! Скажи ему, чтоб… — начал непривычно зажатый Харм.
— Не лезь. Разберусь сам, — грубо прервал ящера Кортинар.
— Но…
— Нет. Свои проблемы разгребу без посторонней помощи.
— Я чего-то не знаю? — спросил у него.
— Я говорил, что не твоё дело? Повторить?
Внезапно в голосе мага прорезались почти натуральные человеческие эмоции:
— Илий. У каждого из нас свои трудности, которые другой решить не в состоянии. Пусть только с помощью логики, но я надеюсь на тебя и твоё благоразумие. Есть две цели — твоя и моя. Когда они найдут общие точки соприкосновения, мы оба станем сильнее, получив шанс. Иди. Повозка только что въехала во двор.
— Здоровья тебе, дедушка! — не лукавя, ответил я и двинулся на выход.
Повозка… Скорее, поставленный на колёса деревенский сортир с маленьким окошком. Восемь бравых вояк на чёрных жеребцах окружали её. Пытался поздороваться — молчат, индюки надутые. Ну, не очень-то и хотелось! Как только залез вовнутрь, сразу тронулись.
Кто служил во флоте, «морской болезнью» не страдает. Впервые чуть не опроверг эту аксиому. Мало того, что мотало из стороны в сторону, отбивая зад на кочках, так ещё и спёртый воздух проперженной казармы заставлял слезиться глаза. Интересно… Не свиней ли, страдающих диареей, раньше перевозили в этом «лимузине»? Точно — сортир, в худших его проявлениях!
Припав мордой к окну, я стал глотать чистый воздух, внимательно осматривая окрестности. Вскоре дорога, покрытая по обочинам зелёными насаждениями, сменилась горной местностью. Ну, а чего ещё ожидать от Нагорного королевства? Наличие пропасти в нескольких метрах от моего транспорта, сменялось серой каменной стеной. Да уж… Любители писать пейзажи, точно бы, повесились от такой скуки. Ожидал увидеть новый чудный мир, а получил пшик на выходе!