— Не сама? Такое бывает часто?
— Сплошь и рядом. В былые времена, ещё до Ипрохана, владельцы замков приличными людьми были. Но с его воцарением, и особенно с приходом Веблии, многое изменилось. Хороших людей из дворца убрали, от власти отодвинули, а всякую мразь посадили в родовые замки. Остались несколько умных и осторожных от прошлого короля, но и их держат только ради того, чтобы хоть кто-то нормально вёл дела страны. Я шесть лет лейтенантом дворцовой стражи отслужил и знаю, о чём говорю. Однажды не выдержал и попросил перевод сюда, пока на меня «государственную измену» не навесили и не отправили на плаху вслед за товарищами.
— И ты мне так откровенно обо всём рассказываешь? Не боишься, что сдавать побегу в обмен на «бочку варенья и ящик печенья»?
— Хороший обмен! — рассмеялся Бурт. — Но не боюсь. Как ты понял, на каждого из вас приходят бумаги с описанием. Твои задержались и пришли только сегодня. Зато две!
Встав из-за стола, мужчина открыл ключом большой сундук в углу комнаты и протянул мне лист:
— Это — первая бумага. Читай!
Впервые мне довелось видеть буквы этого мира, но старый маг не подвёл, дав не только язык, но и вложив письменность.
Большой королевский герб украшал сверху досье на меня. Поставив поближе свечу, я начал читать вслух:
«Илий. Прибыл из другого мира. Кандидат в шуты Владыки Ипрохана Весёлого. Не восприимчив к воздействию магии. Физически развит, умён, коварен. Способен влиять на ситуацию и легко входит в доверие. Потенциальный „Враг Короны“, поэтому приказываю обратить на него особое внимание. Отслеживать все его контакты. В случае настораживающего поведения, докладывать без промедления. По окончании обучения вышеназванного Илия, составить полный отчёт о его пребывании в Школе Шутов, который передать с начальником конвоя.
Первая Советница Веблия Затнийская.» Подпись. Печать.
— А теперь держи другое письмо, — вытащил Бурт из кармана маленький огрызок бумаги.
«Илий — мой человек. Присмотри за ним. Кортинар», — прочитал я записку и хмыкнул: — Бездушный маг, как всегда, лаконичен.
— Я помню его другим… — грустно сказал мужчина. — Умница! Любимец женщин и душа любой компании! При этом, человек с понятиями о чести и пример трудолюбия. Как он там?
— Мёрзнет… — коротко ответил ему, не вдаваясь в подробности.
— Скорее бы уж «согрелся»… Все ждём. Теперь понимаешь, почему я с тобой откровенен?
— Да. Мы в одной лодке сидим и спрыгнуть с неё не получится. Много ещё противников власти?
— Узнаешь, если время придёт.
— Ясно. Меньше знаний — крепче сон. Будем решать проблемы по мере их поступления. Так, что по сегодняшней ночи?