— Все вниз и прячемся за любое укрытие! — приказал Ручей. — Сейчас кидаться начнут!
Не сговариваясь, мы спрыгнули со стен и замерли за углами ближайших зданий. Каждый знал своё место и был готов к дальнейшему развитию событий. Думали, что готовы, но… Град из камней не только сотрясал стену, выворачивая брёвна в два обхвата рук, но и перелетал её, норовя вышибить дух из любого неосторожно высунувшегося защитника. То тут, то там стали раздаваться громкие крики боли. Не наши… Другие участки… Десять-пятнадцать минут непрерывного артобстрела показались вечностью. Скорее бы уже у них камни закончились! Зря просил…
— Хатшшш… Хатшшш… — раздалось сразу после прекращения камнемётства.
Пошли в атаку, гады!
— К стене!!! — заорал наш командир.
Стена? Какая, нахрен, стена?! Огромная дыра на том месте, и Гон уже подобрался к ней вплотную!
Дальше помню смутно. Мердин в одиночку своим двуручником выписывал замысловатые кренделя, не давая приблизиться к себе ни одному хищнику. Сум, Штих и два других стражника стали ромбом, чётко контролируя подступы друг к другу, а я вместе с Большим плечом к плечу прикрывал Фанни, которая время от времени словно змея проскальзывала между нашими телами и лихо лупила зверюг по ногам своими саблями.
Славно бились все! Одно плохо — хатши не заканчивались, в отличие от наших сил. Вот упал Кофин с распоротой шеей… Мердин ещё держится, но уже не так смертоносен и покрыт кровью… Парб получил рваную, нехорошую рану на лице… Сам тоже чувствую, как обожгло несколько раз болью, но в горячке боя не обращаю на это внимания. Малая — молодец! Аккуратно воюет!
В какой-то момент стало полегче — прибыло подкрепление Розуна.
— Ворота сданы! — прокричал он, разрубая очередную тушу. — Хатши в Школе! Отходим к ученическим казармам!
Мы стали осторожно пятится назад, не прерывая сражения. Последние пятьдесят метров дались особенно тяжело. Пот и кровь заливают глаза, меч в руках, кажется, стал тяжелее на центнер, и уже нет былой резвости. Лишь только упрямство и жажда жизни не позволяли сдаться и быстро закончить мучения в лапах хищников.
Солдаты с заставы полегли все, находясь на самом острие битвы, за ними следом навсегда закрыл глаза Филь, разорванный пополам. Мы, выжившие, сплотились вокруг Сума Ручья и продолжали отступать, отчётливо понимая, что не дойдём. Двадцать метров осталось, но они заполнены хатшами. Окружены…
— На прорыв!!! — раздался зычный голос Замруда Хохотуна.
Он выскочил из дверей ученического домика вместе с десятком израненных, но злых бойцов. Подмога! Шанс есть! Несколько минут мы рубились так, как никогда до этого! Окрылённые надеждой, словно берсерки, шли по трупам зверюг, прорываясь к спасительной цели. Быстро опомнившись от такой наглости, хатши почувствовали, что добыча ускользает и тоже усилили натиск, прижав нас уже около самой двери.