Вика приподняла красиво очерченную бровь и изобразила вымученную улыбку:
— А, Таня? Заходи, коли пришла. Здравствуй, голубушка. Садись вот сюда, — она указала мне на стул около окна, — Что тебя привело? Небось опять дело какое-нибудь. Ведь просто так ты меня ни разу не навестила.
Упрек справедливый. Тут уж ничего не попишешь.
Но она же должна, в конце концов, понимать, что я не на песочке прохлаждаюсь. Детектива ноги кормят, и еще голова.
Она словно прочитала мои мысли:
— Знаю-знаю, работа такая. И иронически улыбнулась.
— Чаю хочешь?
Я не стала отказываться. Чай — любимый Викин напиток. За чаепитием и разговор веселей пойдет.
Вика сгребла в кучу разложенные номера «Презентации», пахнувшие типографской краской, включила электрический чайник (хоть им обзавелась) и села за стол.
— Рассказывай. Куда тебе на сей раз надо проникнуть?
Мне захотелось поднять Вике настроение. Не люблю, когда вокруг меня хмурые люди. «У меня сразу аура дырявится и энергия через дырку утекает», — это я процитировала одного моего знакомого. Очень своеобразный тип.
Я беззаботно махнула рукой:
— Да успеется. Расскажи, как твои дела, как бизнес?
А сама потихоньку глянула на часы. Долго засиживаться нельзя. Но и о делах моих скорбных с порога бухать тоже неприлично.
— Да, рутина все это. Ерунда. А на личном фронте без изменений.
Она достала очень хорошо знакомые мне чашки с отбитыми краями и налила в них крепкий ароматный чай.
— Тебе с сахаром или с вареньем? Я выбрала сахар — мороки меньше.
— Я думала, Вика, что вы эти чашечки давно уже доели. Оказывается, еще не до конца.
— Юмористка, — вяло усмехнулась подруга. — Сама-то как?
Моя жизнь — это моя работа. Я решила, что теперь самый подходящий момент заговорить о деле.
— Да вот. Работаю. Дело попалось сложное. Без твоей помощи не обойтись.
— Понятно. Опять в агенты наниматься пришла.
— Точно. Ты прямо экстрасенс, — слегка подхалимнула я, все еще пытаясь растопить лед. — Меня интересуют компании, реализующие горюче-смазочные материалы.
— Круто.
Я горестно вздохнула:
— Сама сказала, что работа такая. , — Но тебе повезло. В нашем городе их три. Все три заказали рекламу в нашем проспекте. Все три проплатили. Так что выбирай и иди брать интервью. Справишься?
— Ради встречи с главами этих компаний я готова горы свернуть. А если ты еще и подскажешь, какой конкретно материал мне собирать, то и тем более. Только одну компанию сейчас посещать не время. Она обезглавлена. А может, наоборот, самое время. — И я вкратце рассказала Вике историю смерти Захарова.
— Понятно. Значит, ищешь убийц среди конкурентов? Тогда явиться в качестве репортера вообще в самый раз. Только будь внимательна. Эти господа не любят досадных ошибок. Вон, — она кивнула на раскрытый журнал на краю стола, — хорошо, что макет заказчику показали. Так и не сумела выяснить, кто из сотрудников такой «ляп» жуткий допустил. Спихивают друг на друга, как дети малые. И я проглядела. Вот, полюбуйся.