В общем, я остался. И курс этот, теперь-то я вижу, и вправду удался. Ну а для меня это был еще один серьезный урок, вынесенный из семинара. А со временем я пришел к выводу, что творческая лаборатория, которую мы как бы заново формируем каждые пять лет, школа взаимная; она помогает не только держать нос по ветру и быть в курсе новых веяний, поисков в литературе, но внушает на фоне всяких там прогнозов об умирании культуры оптимизм и уверенность, что еще обильна талантами Русская земля, а значит, стоит работать в надежде на лучшее будущее. Я имею в виду будущее литературы.
Сейчас и правда недосуг обратиться к упомянутым дневникам, хранителям мыслей, сомнений, проблем, которые в ежедневной своей практике приходилось решать. И самому, и вместе со студентами. Нынче же, пробегая по памяти свои такие разные и такие драгоценные для меня (каждый!) семинары и семинаристов, могу сказать, что особенно отмечаю тех из них, это потом станет принципом для набора, кто еще не задубел, кто способен искать, ошибаться, прозревать и открывать в себе нечто такое, о чем и сам не догадывался.
Люблю сказочников, люблю нерасчетливых, непрактичных, наивных, да и вообще считаю, что такая замечательная детская черта, как умение удивляться, присуща настоящему таланту. С подобными учениками мне интересно работать, и в конечном итоге, как случалось не раз, на первых порах они как бы уступают в своем развитии мастеровитым, все познавшим и уже чуть циничным сокурсникам, но где-то во второй половине пути быстро их обходят и много успешней защищают диплом. Который, впрочем, тоже не гарантия, а лишь предпосылка удачной литературной судьбы.
Замечено, что первокурсники (почти поголовно «гении») в процессе занятий довольно быстро начинают осознавать, что литература, в которую они как бы почти прорвались, – огромный и сложившийся мир, в котором их голос пока не слышен, и надо бесконечно работать (тут впору поговорка про «каменный зад») и очень многое познать, чтобы добавить свои крохи в тот общий котел, который сварили до тебя (и за тебя) великие предшественники.
В давние времена, случилось, выдали мне, тогда еще молодому литератору, бесплатную путевку в дом творчества «Голицыно», где в небольшом дачном особнячке работали обычно престарелые писатели. Любил там погостить и литературный секретарь Льва Толстого Николай Николаевич Гусев, ему было около девяноста. Узнав о некоем молодом прозаике, то бишь обо мне, он попросил почитать рассказики, а потом пригласил для беседы и подарил свое фото, где в дарственной надписи процитировал слова Толстого, смысл их такой: познай прежде то, что сделано до тебя, а потом уже пытайся творить сам.