Таким образом, мой ответ на вопрос: с чего начинается выбор странствий - также не является универсальным. Но, думается, он имеет право на существование, на свой лад отражая часть многогранного постижения Родины.
Книга, в частности, ставит целью показать непрерывность традиций в нашем многовековом художественном творчестве: зодчестве, живописи, прикладных искусствах, где гений многих поколений, тысяч людей, далеко не всех нам известных, проявил себя в полном, щедром великолепии, передал нам заветы новых открытий и свершений. Красота, созданная умельцами прошлого, не утеряла своего значения, жизненности, она не затерялась единицей храпения в архивах, а цветет на виду.
Но, чтобы хорошенько разглядеть ее, требуется усилие, внимание, даже - изучение. Следовательно, красоту эту надо искать, надо путешествовать.
Книга состоит из ряда рассказов, созданных в разное время, при различных обстоятельствах. Рассказов даже неоднородных но жанровым принципам, зато объединенных сходностью основных мыслей, очевидностью единого чувства 1 [1 Рассказ-путешествие «На поле Куликовом» подготовлен совместно с профессором Владимиром Васильевичем Сущенко].
Мне хотелось бы, чтобы сборник этих рассказов, небольших по объему, создал у читателя ощущение своеобразия различных уголков нашей Родины, прежде всего Подмосковья, где есть еще что изучать, не то что смотреть.
Хотя разговор ведется на примере нескольких центральных областей, не захватывая многочисленных культурных памятников Урала, Забайкалья, Северного Кавказа, древнего искусства Новгорода и Пскова, тем не менее питаю надежду передать, выразить основное - многообразие, самобытность более чем тысячелетней русской культуры, высокую оригинальность творческой силы народа, явленной на всем протяжении отечественной истории, па всем пространстве Русской земли.
Ограничение круга тем, памятников искусства имеет в данной книге свои причины. Далеко не во всех русских местах приходилось бывать, да и об увиденном далеко не всегда удавалось сказать, даже если это увиденное - храм, крепость или рукописная книга запоминалось надолго, впечатляло споим совершенством. Книга всего лишь приглашает к путешествиям - и только к тем памятникам, которые мне отлично знакомы, изучены за долгие-долгие годы странствий. Отнюдь не считая свою работу обобщающей, апологией «педагогического патриотизма», я передаю отрывки, фрагменты своего пути к приятию, пониманию Родины, моей России,- пути, до сих пор не законченного, потому что это понимание по существу своему - безмерно, не знает остановки, не терпит успокоенности, гнета академической мантии.