Вечером Сулейман, так звали сослуживца Рубена, и Муса сидели за столом и поминали старика. Маленькую комнатку освещала гордость покойника – единственная в их доме электрическая лампочка. Сулейман достал из солдатского рюкзака бутылку чачи и разлил по стаканам. Помянули. В глазах Мусы – вопрос. Не принято спиртное в исламской традиции, хотя новые власти уже заявили, что ислам теперь в республике будет только в мечети, а не на улицах и в домах. Может, в армии принято по-другому? Нет. Всё проще и сложнее. Настоящее имя Сулеймана – Симон. Его история – один в один история братьев. Только спас его от расправы во время погрома в 15-м в Трапезунде албанский купец. Рубен и Симон после демобилизации поехали по заданию партии в Хаккяри[167]. Партия вынесла приговор одному из мелких курдских вождей, руки которого по локоть в крови армян. Курда сослуживцы убили. Но была погоня. И Рубен погиб.
Симон помог Мусе продать дом, и они вдвоём уехали в Стамбул. Симон устроился работать в порт, снял небольшую комнатку, а Муса опять пошёл в школу. И потекла иногда скучно-монотонная, а иногда захватывающе-интересная жизнь. Несколько раз Симон исчезал на неделю-другую. Возвращался довольным. Дело сделано. Очередной виновник десятков-сотен-тысяч смертей армян получал по заслугам. Когда Мусе исполнилось шестнадцать, Симон первый раз взял его с собой на исполнение приговора. Страха не было. Была нервная дрожь в коленках. Были рвотные позывы, в момент, когда голова бывшего османского офицера отделилась от шеи. И гордость. Я смог! Острый нож не выпал из руки.
Обучение в школе закончилось. Симону предложили службу в полиции. Он согласился, а Мусе помог устроиться докером в порт. И опять размеренная жизнь. Дом – работа, дом – работа. И иногда выезды на исполнение. Изменилось только место жительства. Жалованья полицейского хватало уже на отдельную квартиру.
Прошло два года. Пора идти в армию. Пошёл. Трудно. Трудно было всем новобранцам. Мусе было легко. Он почти всю жизнь прожил в мужском коллективе, где не было маменькиных пирожков и бабушкиных сюсюканий. Порядки в казарме ничем не отличались от правил, по которым он жил в доме старика. Про те же порядки он много знал от Симона. Мусу заметили командиры. Сообразительный малый. Дисциплинирован, знает уставы, тупых вопросов не задаёт, с оружием обращаться умеет, неплохо стреляет, форма всегда в порядке. Идеальный солдат. Его направили в полковую учебку. Парень учился на пулемётчика. Показал неплохие результаты. И потянулись армейские будни. Иногда в выходные к Мусе приезжал Симон. Симон сдал экзамен и уже носил погоны тегмена